リアム・ロゼニアーは記者会見の演壇に立ち、おなじみの青い背景を背に、批判を「認識している」ことについて語��た。先週末のフラム戦での2-1の敗戦後、チェルシーがプレミアリーグで悲惨な10位に転落した後の、いつもの試合後の決まり文句だった。彼は、監督が言うように教え込まれたような、正しいことをすべて言った。「我々は自分たちの状況を理解している」「懸命に努力している」「プロセスだ」と。しかし、問題はここにある。結果がひどいままなら、認識しているだけでは何も解決しないのだ。
チェルシーは過去7試合のリーグ戦でわずか2勝しかしていない。2勝だ。これには9月17日のボーンマス戦での0-0の引き分けや、10月29日のブライトン戦での屈辱的な4-1の大敗が含まれる。ゴールも枯渇している。リーグ戦15試合でわずか18ゴールしかなく、ブレントフォードやウルブズよりも少ない。夏の移籍市場で4億ポンド以上を費やしたクラブにとって、これは単に「認識している」レベルではなく、本格的な危機なのだ。
**スターリング問題と中盤の混乱**
ロゼニアーは毎週のようにラヒーム・スターリングを起用し続けているが、このウィンガーは完全に迷子になっているように見える。4750万ポンドで獲得されたスターリングは、8月25日のルートン・タウン戦での3-0の勝利以来、ゴールを決めていない。相手ボックス内でのボールタッチは減り、意思決定は疑問符がつくが、それでも彼は先発だ。一方、フラム戦で途中出場ながら輝きを見せたノニ・マドゥエケは、先発の機会を得られない。これはチームにどのようなメッセージを送っているのだろうか?確立された選手は、調子に関わらず許されるということか?これは危険な前例だ。
そして中盤だ。1億600万ポンドで1月に加入したエンソ・フェルナンデスは、しばしば3人分の仕事をしようとしているように見える。フラム戦では92本のパスを成功させたが、そのうちどれだけが本当に前向きで、ラインを破り、危険を生み出すものだっただろうか?あまりにも多くが横パスかバックパスだ。バランスが取れていない。コナー・ギャラガーは懸命に働くが、彼は生まれつきのクリエイターではないし、1億1500万ポンドで夏に獲得されたモイセス・カイセドは、時折、ヘッドライトに照らされた鹿のように見える。チェルシーがランパードやエッシェンで中盤を支配していた頃を覚えているだろうか?あの頃は遠い昔のようだ。
**これはトッド・ベーリーの頭痛の種に過ぎないのか?**
ロゼニアーが混乱を引き継いだのは間違いない。選手の入れ替わり、新しい顔の多さ、これは難しい手札だ。しかし、ある時点で監督はチームに自分の権威を確立し、戦術的な柔軟性を示す必要がある。同じフォーメーションに固執し、同じ交代を行い、異なる結果を期待する?それは狂気の定義だ。ファンは批判を「認識している」だけでなく、毎週それを経験しているのだ。かつて要塞だったスタンフォード・ブリッジの雰囲気は、新しい選手が加入した当初の興奮の後も、明らかに沈滞している。ボーンマス戦での0-0の引き分けは、歓声ではなくうめき声で迎えられた。
私の大胆な意見:ロゼニアーは「認識している」と言っているが、他に何を言えるだろうか?彼は今のところトッド・ベーリーとベフダッド・エグバリの全面的な支持を得ている。その支持は、実際の成果よりも「プロジェクト」に対する忍耐に基づいているようだ。しかし、オーナーの忍耐にも期限がある。彼は再建のために白紙の小切手を渡されたが、その見返りは単純にない。
私の大胆な予測:チェルシーが次のリーグ戦3試合(ウルブズ戦アウェイ、シェフィールド・ユナイテッド戦ホーム、マンチェスター・ユナイテッド戦アウェイ)で少なくとも2勝を挙げなければ、「認識」についての話はすぐに「後任」についての話に変わるだろう。