タイン・ウェア・ダービー：ニューカッスルがこのカップ戦を恐れるべき理由

ニューカッスルとサンダーランドが最後に対戦してから8年もの歳月が流れた。8年。このダービーと共に育った者にとっては、永遠のように感じられるだろう。そして今、FAカップ3回戦で、ノースイーストの誰もが切望する対戦が実現した。たとえ、一部の者がそうではないと装っていても。2024年1月6日土曜日、グリニッジ標準時12時45分、スタジアム・オブ・ライト。ITV1とITVXで視聴できる。

見ての通り、ニューカッスルはプレミアリーグの���ームだ。彼らは莫大な資金を費やしてきた。楽勝で勝つはずだ、そうだろう？しかし、そう簡単ではない。マグパイズは、リーグ戦で4位から9位に転落し、全公式戦で直近7試合中6試合に敗れるという過酷な12月を経て、ノッティンガム・フォレストにホームで0-3と惨敗したボクシングデーの試合を含め、この試合に臨む。エディ・ハウのチームは負傷者が続出している。ニック・ポープ、ジェイコブ・マーフィー、ハーヴェイ・バーンズ、エリオット・アンダーソン、ハビ・マンキージョ、マット・ターゲット、ジョー・ウィロックは全員離脱。サンドロ・トナーリはまだ出場停止中だ。カラム・ウィルソンとジョエリントンは復帰したばかりで、スヴェン・ボットマンも自身の負傷離脱からまだリズムを取り戻している最中だ。彼らは疲労困憊で、かろうじて持ちこたえている状態だ。

一方、サンダーランドはチャンピオンシップで6位につけている。彼らは特に快進撃を続けているわけではないが、降格争いに巻き込まれているわけでもない。彼らは元日にプレストン・ノースエンドを2-0で破ったばかりだ。今シーズン12ゴールを挙げているジャック・クラークやジョーブ・ベリンガムといった主要選手は好調だ。トニー・モーブレイは解任され、マイケル・ビールはまだチームに馴染んでいる最中だが、ダービーでの勝利は彼らのシーズンを活性化させる可能性がある。2013-14シーズンを覚えているだろうか？サンダーランドは降格争いをしていたが、ニューカッスルは中位にいたにもかかわらず、ブラックキャッツはセント・ジェームズ・パークで3-0で勝利した。この試合では何が起こってもおかしくない。

重要なのは、ダービーでは調子など関係ないということだ。特にこのダービーでは。スタジアム・オブ・ライトの雰囲気は、まさに電撃的で、敵意に満ちたものになるだろう。サンダーランドの熱狂的なファンは、約10年間ライバルを見ていないのだから、興奮のあまり泡を吹くだろう。主審のスチュアート・アットウェルは、間違いなく大変な一日になるだろう。彼は今シーズン、プレミアリーグ12試合でイエローカード45枚、レッドカード2枚を出している。タックルがあり、ドラマがあるだろう。

ニューカッスルのアウェイでの最近の苦戦も懸念される。彼らは全公式戦で直近5試合のアウェイ戦に敗れており、その間に13失点を喫している。アウェイでの最後のクリーンシートは、9月のチャンピオンズリーグでのACミラン戦での0-0の引き分けまで遡る。スタジアム・オブ・ライトのような熱狂的な場所に向かうにあたって、それは望ましい記録とは言えない。

私の大胆な予想は？これはニューカッスルにとって絶対的なバナナの皮だ。彼らは疲弊し、負傷者が続出し、チャンピオンズリーグ敗退で精神的に疲弊している。サンダーランドは、下位リーグのチームであるにもかかわらず、失うものは何もなく、得るものはすべてある。彼らはニューカッスルが現在の選手層では到底太刀打ちできないほどの情熱と激しさでプレーするだろう。私はサンダーランドが番狂わせを起こすと見ている。

大胆な予想：サンダーランドが2-1で勝利し、ホームの観客を熱狂させ、エディ・ハウにさらなるプレッシャーをかけるだろう。