Bills, 드디어 Allen 보호에 진지해지다
수년 동안 Buffalo Bills는 Josh Allen과 위험한 게임을 하는 것처럼 느껴졌습니다. 그들은 스킬 포지션에 막대한 투자를 하고, 1라운드에서 리시버를 드래프트하고, 유명한 패스 러셔를 영입했습니다. 모두 좋은 움직임이었죠. 하지만 공격 라인은요? 항상 뒷전으로 밀려나는 것처럼 느껴졌고, Allen의 초인적인 플레이 연장 ��력과 위기 탈출 능력에 의존하는 임시방편이었습니다. 이번 오프시즌에는 뭔가 다릅니다. 목요일에 베테랑 공격 라인맨 Austin Corbett와 Lloyd Cushenberry III를 영입한 것은 변화의 신호입니다.
Allen은 지난 시즌 23개의 색을 당했는데, 이는 리그에서 최악의 숫자는 아니지만, 그가 직면했던 많은 압박을 가리고 있습니다. Pro Football Focus는 2023년 Bills의 공격 라인을 NFL에서 20번째로 좋다고 평가했습니다. 슈퍼볼 우승을 목표로 하고 연간 4,300만 달러를 받는 쿼터백을 보유한 팀에게는 충분하지 않습니다. 그들은 진지해질 필요가 있었고, 드디어 그렇게 하는 것 같습니다.
Corbett의 AFC 동부 복귀
Austin Corbett는 AFC 동부를 팔로우하는 사람들에게는 익숙한 얼굴입니다. 그는 2018년 Cleveland Browns에서 루키 시즌을 보낸 후 Rams로 트레이드되어 견고한 선발 선수가 되었습니다. 그리고 2022년 Carolina Panthers와 3년 2,625만 달러 계약을 맺었습니다. 그는 가드와 센터 모두에서 뛰었으며, 이러한 다재다능함은 Buffalo에게 큰 장점입니다. 그는 Rams가 슈퍼볼 LVI에서 우승한 시즌 동안 17경기에 선발 출전했습니다. 특히 큰 경기에서의 그러한 경험은 매우 귀중합니다.
문제는 Corbett가 지난 시즌 거의 모든 경기를 ACL 파열로 결장하여 4경기만 뛰었다는 것입니다. 물론 걱정스러운 부분이지만, Bills는 그를 최대 300만 달러의 1년 계약으로 영입했습니다. 그가 제 기량을 되찾는다면, 이는 횡재입니다. 그는 건강할 때 검증된 선수이며, 가드 자리를 지키고 필요한 안정성을 제공할 수 있는 선수입니다. 그는 또한 좋은 런 블로커이므로 James Cook과 새로운 Bills 러닝 공격에 도움이 될 것입니다.
Cushenberry: 진정한 센터 업그레이드
이제 Lloyd Cushenberry III가 큰 문제입니다. Bills는 2017년 Eric Wood가 은퇴한 이후 꾸준하고 높은 수준의 센터를 보유하지 못했습니다. Mitch Morse는 괜찮았지만, 항상 부상과 싸웠고 계약에 걸맞은 활약을 펼치지 못했습니다. 반면에 Cushenberry는 합법적인 업그레이드입니다. 그는 지난 시즌 Denver Broncos에서 17경기에 모두 선발 출전했으며, PFF에서 리그에서 10번째로 높은 평가를 받은 센터였습니다. 그는 4년 5천만 달러 계약을 맺었는데, 이는 Bills가 그를 어떻게 생각하는지 보여줍니다.
이것은 단순한 깊이가 아닙니다. 이것은 기초적인 부분입니다. Cushenberry는 지난 시즌 Broncos에서 669번의 패스 블로킹 스냅에서 단 한 번의 색과 16번의 압박만 허용했습니다. Allen이 꿈꾸는 보호입니다. 그는 또한 26세에 불과하므로 전성기에 접어들고 있습니다. 이 움직임은 Bills가 단순히 구멍을 메우는 것이 아니라, 전방의 미래를 건설하고 있다는 신호입니다. 드디어 그 라인의 내부에 진지한 자본을 투자할 때가 된 것입니다.
새로운 전방 철학?
너무 오랫동안 Bills는 공격 라인에서 순수한 힘과 꾸준한 패스 보호보다 운동 능력과 스킴 다재다능함을 우선시하는 것처럼 보였습니다. 그들은 중간 라운드 픽과 재활 프로젝트로 버티려고 노력했습니다. 그러한 전략은 때때로 괜찮은 결과를 낳았지만, 궁극적으로 Allen을 필요 이상으로 자주 스크램블하게 만들었습니다. 이러한 영입, 특히 Cushenberry의 상당한 계약은 철학의 변화를 보여줍니다. 그들은 일대일 싸움에서 꾸준히 이길 수 있는 선수들을 데려오고 있습니다.
이것은 단순히 Allen을 보호하는 것이 아닙니다. 전체 공격을 여는 것입니다. 더 강한 내부 라인은 더 나은 런 블로킹을 의미하며, 이는 플레이 액션을 더 효과적으로 만듭니다. Allen에게 2초 후에 포켓에서 벗어나는 대신 진행을 통해 더 많은 시간을 줍니다. 제 예측은요? 이 두 명의 영입은 어떤 와이드 리시버나 수비 엔드보다 Bills를 AFC 챔피언십 게임을 넘어 슈퍼볼로 이끌 최종적인 움직임이 될 것입니다.