과르디올라의 우승컵 환상: 왜 리그는 여전히 Arsenal의 것인가

2023년 2월 26일을 기억하시나요? 맨체스터 시티는 웸블리에서 Arsenal을 2-0으로 꺾고 카라바오컵을 들어 올렸습니다. Rodri와 Julian Alvarez의 골이 승리를 확정 지었습니다. 표면적으로 트로피는 트로피입니다. 기분이 좋고, 추진력을 얻는다고 생각하겠죠? Stewart Robson과 같은 일부 사람들은 이 승리가 City의 우승 도전을 시작하고 Arsenal의 기세를 꺾을 것이라고 말했습니다.

문제는, 그게 거의 1년 반 전이라는 겁니다. 그리고 리그 우승에는 아무런 영향을 미치지 못했습니다. City는 그 시즌에 Arsenal에 5점 뒤진 2위로 마쳤습니다. 그 카라바오컵 우승은 팬들에게 좋은 하루였지만, 리그 성적을 마법처럼 바꾸거나 Arsenal의 자신감을 산산조각 내지는 못했습니다. 사실 Arsenal은 그 결승전 *이후* 리그에서 8경기 무패 행진을 이어갔고, Leeds를 4-1로 대파하고 Anfield에서 Liverpool과 2-2로 비기는 중요한 경기를 포함했습니다. 나중에 흔들리긴 했지만, 그들을 무너뜨린 것은 컵 결승전이 아니었습니다.

Gab Marcotti는 당시 컵 대회가 완전히 다른 차원에서 운영된다고 주장하며 진실에 더 가까웠습니다. 그가 옳았습니다. 운이 좋거나, 단순히 90분 동안 더 나은 팀이었기 때문에 좋은 날 컵을 우승할 수 있습니다. 프리미어 리그 우승은요? 그건 38경기 동안의 고된 싸움입니다. 일관성, 깊이, 그리고 부상, 논란의 여지가 있는 판정, 그리고 이동 피로를 헤쳐나갈 능력이 필요합니다. 그것은 마라톤이지, 끝에 반짝이는 냄비가 있는 단거리 경주가 아닙니다.

Pep Guardiola의 팀은 여전히 강력합니다. 그들은 5월 19일에 Chelsea를 1-0으로 꺾고 모든 대회에서 8경기 무패 행진을 이어갔습니다. Erling Haaland는 5월 4일 Wolves를 상대로 시즌 27번째 프리미어 리그 골을 넣었습니다. 그들은 기계입니다. 하지만 Arsenal은 최근 Tottenham과의 경기에서 약간의 부진이 있었음에도 불구하고 이번 시즌에는 다른 종류의 회복력을 보여주었습니다. 그들은 2월 4일에 Liverpool을 홈에서 3-1로 꺾었고, 2월 11일에는 West Ham을 6-0으로 대파했습니다. 그들은 과거의 붕괴에서 배웠습니다.

카라바오컵 우승, 또는 다른 보조 컵이 우승 경쟁에 "다시 불을 지핀다"는 생각은 축구 현실이라기보다는 미디어의 이야기입니다. 스포츠 쇼에서 이야기할 거리입니다. 신문을 팔리게 합니다. 하지만 어떤 프리미어 리그 감독에게 물어봐도, 그들은 카라바오컵을 리그 3점과 기꺼이 바꿀 것입니다. 컵 우승에서 오는 심리적 상승 효과는 일시적입니다. 보드에 있는 점수는 영구적입니다.

솔직히 말해서, City에게 카라바오컵은 작은 물고기입니다. 그들의 열망은 항상 프리미어 리그와 챔피언스 리그입니다. 리그컵 우승은 진정으로 원했던 큰 상을 놓쳤을 때 받는 위로상과 같습니다. 공허함을 채워주지 않습니다. 리그 라이벌들에게 같은 종류의 두려움을 심어주지 않습니다. Arsenal은 City의 카라바오컵 진열장을 보며 "오 이런, 그들이 돌아왔어"라고 생각하지 않습니다. 그들은 리그 순위표를 보고 있습니다.

저의 뜨거운 예측은? 이번 시즌 카라바오컵 우승팀이 누구든 프리미어 리그 트로피를 들어 올리는 데는 아무런 영향을 미치지 않을 것입니다. 리그 우승은 맞대결 결과, 중위권 팀과의 일관된 경기력, 그리고 4월과 5월에 누가 압박감을 가장 잘 다루는지에 따라 결정될 것입니다. 맨체스터 시티는 새로운 우승컵으로 승승장구할지 모르지만, 그것은 진짜 상으로부터의 방해물이지 촉매제가 아닙니다.

과감한 예측: Arsenal이 최소 4점 차이로 리그 우승을 차지할 ���입니다.