매과이어의 붕괴: 본머스에서 맨유의 익숙한 좌절

또 다른 토요일, 또 다른 맨체스터 유나이티드의 비틀거림. 이번에는 본머스와의 2-2 무승부였는데, 해리 매과이어가 경기 막판 레드카드를 받으면서 승점 1점을 얻었다기보다는 2점을 놓친 느낌이 강했다. 이런 식으로 경기가 흘러갈 줄은 이미 알고 있었다.

오후는 맨유 팬들에게 희망과 불안감이 뒤섞인 채 시작되었다. 그들은 이미 아스날이 번리를 상대로 4골을 넣는 것을 지켜봤기 때��에 압박감이 있었다. 그리고 잠시 동안은 그들이 일을 해낼 것처럼 보였다. 브루노 페르난데스는 늘 그렇듯이 팀을 이끌려고 노력하며 두 골을 모두 넣었다. 전반 35분 그의 첫 골은 깔끔한 마무리로 체리스의 저스틴 클루이베르트의 선제골을 잠시 무효화시켰다. 그리고 경기 종료 10여 분을 남기고 페르난데스는 페널티 박스 안에서의 핸드볼 반칙으로 얻은 페널티킥을 성공시키며 2-2 동점을 만들었다. 이 두 골로 그는 이번 시즌 프리미어리그 득점을 8골로 늘렸는데, 고전하는 팀의 미드필더치고는 나쁘지 않은 기록이다.

하지만 이곳은 맨유이고, 모든 것이 순조롭게 흘러가는 법은 없다. 진짜 화제는 매과이어다. 그의 첫 번째 옐로카드는 68분 도미닉 솔란케에게 한 어설픈 태클로 나왔다. 평범한 일이었다. 하지만 84분 두 번째 옐로카드는? 그것은 순수한 판단 착오의 순간이었다. 그는 라이언 크리스티에게 뒤늦고 불필요한 태클을 가했고, 퇴장 명령을 받았다. 맨유가 플레이하는 방식, 즉 정신없고, 늘어지고, 종종 아이디어가 없는 상태를 고려할 때 거의 필연적인 레드카드였다.

문제는 이것이 고립된 사건이 아니라는 점이다. 맨유의 이번 시즌 수비 기록은 솔직히 말해서 허술했다. 그들은 이제 프리미어리그에서 48골을 실점했는데, 이는 2022-23 시즌 전체 실점(43골)보다 이미 많은 수치다. 매과이어의 퇴장은 문제를 더욱 악화시킬 뿐이다. 그는 수년간 논쟁의 대상이었고, 이번 시즌 몇몇 견고한 활약을 펼쳤지만, 토요일의 레드카드와 같은 순간들은 왜 회의론이 지속되는지 모두에게 상기시킨다. 보라, 좋은 수비수는 팀이 승리를 쫓는 접전 상황에서 그런 종류의 결정을 내리지 않는다.

이것이 문제다: 맨유의 고전은 단순히 개인적인 실수 때문이 아니다. 그것은 시스템적인 문제다. 그들은 최근 리그 6경기에서 단 한 번만 승리했으며, 이 기간 동안 5월 6일 크리스탈 팰리스에게 4-0으로 참패하는 실망스러운 경기도 포함되어 있었다. 팀은 명확한 정체성, 일관된 전술적 접근 방식이 부족하다. 특히 전환 상황에서 불협화음을 보이며, 종종 페르난데스와 같은 개인의 번뜩이는 순간에 의존하여 위기를 모면한다. 그것은 최고 수준에서 성공하기 위한 비결이 아니다.

그리고 무승부로 그들은 8위에 머물렀고, 챔피언스리그 진출권과는 거리가 멀다. 그들은 54점을 기록하며, 몇 경기 남지 않은 상황에서 4위 아스톤 빌라에 13점이나 뒤처져 있다. 유로파리그도 이제는 희박해 보인다. 그들은 충분히 잘하지 못하고 있으며, 솔직히 일부 선수들은 이미 포기한 것처럼 보인다.

매과이어의 레드카드는 맨유에게 있어서 수많은 시즌 중 또 하나의 장이었다. 그것은 그들을 괴롭혔던 좌절감, 규율 부족, 그리고 순전한 평범함을 완벽하게 보여주었다. 내 말은, 현재 구성된 이 스쿼드는 다음 시즌 상위 7위 안에 들지 못할 것이라는 점이다.