로제니어의 첼시 저글링: 그는 정말 '인지'하고 있는가, 아니면 그저 회피하는 것인가?

리암 로제니어는 기자회견 연단에 서서 익숙한 파란색 배경을 뒤로하고 비판을 "인지"하고 있다고 말했다. 지난 주말 풀럼에게 2-1로 패한 후의 전형적인 경기 후 발언이었고, 이 결과로 첼시는 프리미어리그 10위로 추락했다. 그는 감독들이 말하도록 훈련받은 모든 옳은 말들을 했다: "우리가 어디에 있는지 안다", "열심히 노력하고 있다", "과정이다". 하지만 문제는 이것이다: 결과가 계속 좋지 않다면 인지는 아무것도 해결하지 못한다.

첼시는 지난 7번의 리그 경기에서 단 2승만을 거두었다. 두 번. 여기에는 9월 17일 본머스와의 0-0 무승부와 10월 29일 브라이튼에게 4-1로 굴욕적인 패배가 포함된다. 득점도 말라버렸다. 15번의 리그 경기에서 단 18골만을 기록하여 브렌트포드와 울브스보다도 뒤처져 있다. 여름 이적 시장에서 4억 파운드 이상을 쓴 클럽에게 이것은 단순히 "인지"의 영역이 아니다. 이것은 전면적인 위기이다.

**스털링 문제와 미드필드 혼란**

로제니어는 라힘 스털링이 완전히 길을 잃은 것처럼 보일 때에도 매주 그를 출전시킨다. 4,750만 파운드에 영입된 스털링은 8월 25일 루턴 타운과의 3-0 승리 이후 득점이 없다. 상대 페널티 박스 안에서의 터치 횟수는 줄었고, 의사 결정은 의심스러운데도 그는 여전히 선발이다. 한편, 풀럼과의 경기에서 교체 출전하여 번뜩이는 모습을 보여준 노니 마두에케는 선발 출전 기회를 얻지 못하고 있다. 이것이 팀에 어떤 메시지를 보내는가? 이름값이 있는 선수들은 컨디션과 상관없이 봐준다는 것인가? 이것은 위험한 선례이다.

그리고 미드필드가 있다. 1억 6백만 파운드에 1월에 영입된 엔조 페르난데스는 종종 세 명의 선수 역할을 하려고 애쓰는 것처럼 보인다. 풀럼과의 경기에서 92개의 패스를 성공시켰지만, 그 중 얼마나 많은 패스가 진정으로 진보적이었고, 라인을 깨고 위험을 만들었는가? 너무 자주 옆으로 또는 뒤로 패스한다. 균형이 맞지 않는다. 코너 갤러거는 열심히 뛰지만, 그는 타고난 창조자가 아니며, 1억 1천 5백만 파운드에 여름에 영입된 모이세스 카이세도는 때때로 헤드라이트를 받은 사슴처럼 보인다. 첼시가 램파드와 에시앙과 함께 미드필드를 지배했던 시절을 기억하는가? 그 시절은 아득한 추억처럼 느껴진다.

**이것은 단지 토드 보엘리의 골칫거리인가?**

로제니어가 혼란스러운 상황을 물려받았다는 것은 의심의 여지가 없다. 선수들의 교체, 엄청난 수의 새로운 얼굴들, 이것은 어려운 상황이다. 하지만 어느 시점에는 감독이 팀에 자신의 권위를 확립하고 전술적 유연성을 보여야 한다. 같은 포메이션을 고수하고, 같은 교체를 하고, 다른 결과를 기대하는 것? 그것은 광기의 정의이다. 팬들은 비판을 "인지"하는 것만이 아니다. 그들은 매주 그것을 경험하고 있다. 한때 요새였던 스탬포드 브릿지의 분위기는 새로운 영입 선수들의 초기 열기 이후에도 눈에 띄게 침체되어 있다. 본머스와의 0-0 무승부는 환호가 아닌 한숨으로 맞이했다.

나의 과감한 예측: 로제니어는 "인지"하고 있다고 말하고 있는데, 그 외에 무엇을 말할 수 있겠는가? 그는 현재 토드 보엘리와 베다드 에그발리의 전폭적인 지지를 받고 있으며, 이 지지는 실제 결과보다는 "프로젝트"에 대한 인내심에 기반을 둔 것으로 보인다. 하지만 구단주의 인내심에도 유효 기간이 있다. 그는 재건을 위한 백지 수표를 받았지만, 그에 대한 보상은 전혀 없다.

나의 대담한 예측: 첼시가 다음 세 번의 리그 경기(울브스 원정, 셰필드 유나이티드 홈, 맨체스터 유나이티드 원정)에서 최소 2승을 거두지 못한다면, "인지"에 대한 이야기는 빠르게 "교체"에 대한 이야기로 바뀔 것이다.