로제니어의 첼시 위태로운 줄타기: 인지하는 것만으로 충분할까?
리암 로제니어는 기자회견장에 서서 익숙한 찡그린 얼굴로 비판을 "인지하고 있다"고 말했다. 이것은 전형적인 감독의 회피성 발언으로, 결과가 좋지 않을 때 들을 수 있는 말이다. 문제는 첼시의 결과가 한동안 좋지 않았다는 것이다. 그들은 30경기 후 프리미어리그 테이블에서 10위에 앉아 있는데, 이는 지난 8월 대부분의 전문가들이 예상했던 4위권 진입과는 극명한 대조를 이룬다. 그들의 골 득실차 +7은 두 단계 아래에 있는 브라이튼보다 겨우 나은 수준이다.
솔직히 말해서: 인지하는 것만으로는 경기를 이길 수 없다. 공을 골망에 넣을 수도 없고, 로베르트 산체스가 매주 직면하는 끊임없는 슈팅 세례를 막을 수도 없다. 첼시의 문제는 몇 번의 나쁜 경기력보다 더 깊다. 그들은 2월 초 울브스에게 홈에서 4-2로 패했고, 리버풀에게 안필드에서 4-1로 대패했다. 이것은 일시적인 실수가 아니다. 지난 두 번의 이적 시장에서 4억 파운드 이상을 지출한 클럽에게는 시스템적인 실패다. 그런 돈을 쏟아붓고 유럽 대회 진출권보다 중위권에 더 가까이 머무를 수는 없다.
**스털링 문제와 미드필드 혼란**
라힘 스털링은 시즌 대부분 동안 유령 같았다. 그는 2022년 7월 4,750만 파운드에 계약했고, 이번 시즌 모든 대회에서 8골을 기록했지만, 그의 전반적인 영향력은 줄어들었다. 맨체스터 시티에서 프리미어리그를 휩쓸었던 스털링을 기억하는가? 그 선수는 오래전에 사라졌다. 그는 종종 고립되어 보이고, 자신보다 앞에 있는 선수들과 호흡이 맞지 않는 것처럼 보인다. 그리고 그것이 문제의 일부다: 로제니어는 일관된 공격 라인업을 정착시키지 못했다. 한 주에는 니콜라스 잭슨이 최전방에 서고, 다음 주에는 아르만도 브로야가 선다. 콜 팔머는 11골을 기록하며 진정한 희망으로 떠올랐지만, 그가 전체 공격을 이끌 수는 없다.
다음은 미드필드다. 2023년 1월 1억 600만 파운드에 영입된 엔조 페르난데스는 번뜩이는 재능을 보여주었지만, 꾸준히 경기를 지배하지 못했다. 또 다른 9자리 숫자 영입인 1억 1,500만 파운드의 모이세스 카이세도는 적응에 어려움을 겪고 있으며, 종종 위치를 벗어나거나 이겨야 할 경합에서 패배한다. 첼시의 미드필드는 종종 단절되어 보이며, 더 빠르고 조직적인 상대에게 쉽게 뚫린다. 스탬포드 브릿지에서 아스날과의 경기에서 놀랍게도 2-2 무승부를 기록했지만, 아스날은 후반전 상당 시간 동안 미드필드를 놀라울 정도로 쉽게 돌파했다. 이것은 선수들만의 문제가 아니다. 시스템의 문제다.
**로제니어는 적합한 인물인가?**
문제는 이렇다: 로제니어는 39세의 젊은 감독이며, 이번이 그의 첫 프리미어리그 감독직이다. 그는 헐 시티에서 존경을 받았고, 그들을 챔피언십에서 15위라는 괜찮은 성적으로 이끌었다. 하지만 프리미어리그는 다른 종류의 야수이며, 첼시는 야수 중의 야수다. 엄청난 기대를 받고 있으며, 해고를 주저하지 않는 구단주를 가진 클럽이다. 토드 보엘리와 클리어레이크 캐피탈이 2022년 5월에 인수한 이후 이미 세 명의 감독을 해고했다. 그레이엄 포터는 7개월도 채 안 되어 해고되었다. 마우리시오 포체티노는 1년도 채 안 되었다. 로제니어는 2023년 6월부터 뜨거운 자리에 앉아 있다.
그는 장기적인 프로젝트와 젊은 재능 개발에 대해 이야기한다. 물론 레비 콜윌과 말로 구스토와 같은 흥미로운 유망주들이 가능성을 보여주고 있다. 하지만 첼시는 육성 아카데미가 아니다. 트로피를 요구하는 클럽이다. 그들의 마지막 주요 우승은 2021년 챔피언스리그였다. 마지막 프리���어리그 우승은 2017년이었다. 팬들은 "인지"가 결과로 이어질 때까지 기다리지 않을 것이다. 내 생각은? 로제니어는 시즌이 끝날 때까지 상당한 상승세를 보여줘야 한다. 첼시가 8위권 밖으로 밀려난다면 그는 해고될 것이다. 솔직히 말해서, 그들은 최소한 유럽 대회 진출권을 목표로 해야 한다. 그렇게 엄청난 돈으로 구성된 스쿼드에게 그 이하는 실패다.
**과감한 예측:** 첼시는 시즌을 9위로 마감하며 모든 유럽 대회 진출에 실패하고, 프리시즌 투어 전에 로제니어는 해고될 것이다.