베이거스가 또 다른 슈퍼볼을 개최한다면, 그건 문제다

Adam Schefter는 어제 소식을 전했다: 슈퍼볼 LXIII가 라스베이거스로 돌아온다. NFL은 사막을 사랑하는 것 같다. Allegiant Stadium은 지난 2월 슈퍼볼 LVIII를 개최했는데, Patrick Mahomes가 Chiefs를 이끌고 49ers를 상대로 25-22 연장전 승리를 거두었다. 의심할 여지 없이 스릴 넘치는 경기였다. 하지만 리그가 이렇게 짧은 시간 안에 같은 도시로 돌아오는 것은 솔직히… 게으르게 느껴진다. 이것이 완전히 새로운 현상은 아니다. 마이애미와 뉴올리언스는 수십 년 동안 슈퍼볼 단골 개최지였지만, 보통 더 긴 간격을 두었다. 뉴올리언스는 2013년 슈퍼볼 XLVII를 마지막으로 개최했으며, 2025년 LIX까지는 다시 개최하지 않을 것이다. 베이거스는 5년 안에 두 번을 개최한다. 뭔가 이상하다.

NFL의 새로운 총아

보라, 라스베이거스는 파티 도시다. 우리 모두는 그것을 안다. NFL은 분명히 돈과 준비된 이벤트 인프라를 본다. 그들은 이미 프로볼, 드래프트, 그리고 이제 짧은 시간 안에 두 번의 슈퍼볼을 개최했다. Allegiant Stadium은 2020년에 개장한 19억 달러짜리 경이로운 건물이며, 아름다운 건물이다. 하지만 30개의 NFL 경기장이 있으며, 그 중 많은 경기장이 리그의 가장 큰 경기를 개최할 수 있다. 캘리포니아 잉글우드의 SoFi Stadium은 2022년 슈퍼볼 LVI를 개최했고, 대성공이었다. 뉴저지의 MetLife Stadium은 2014년 슈퍼볼 XLVIII를 개최했고, 추운 날씨의 고전이었다. 리그는 예전에는 부를 더 분배했다. 이제는 소수의 도시가 순환하는 것처럼 느껴지고, 베이거스는 갑자기 그 목록의 맨 위에 있다.

그것은 단지 화려함에 관한 것이 아니다. 슈퍼볼의 물류는 엄청나며, 베이거스는 확실히 호텔 객실과 공항 수용 능력을 갖추고 있다. 하지만 댈러스, 피닉스, 애틀랜타도 마찬가지다. 이 도시들은 모두 최근 환상적인 슈퍼볼을 개최했다. 댈러스는 2011년 AT&T Stadium에서 슈퍼볼 XLV를 개최했고, 대규모 행사였다. 피닉스는 1996년 이후 세 번 개최했으며, 가장 최근에는 2023년 슈퍼볼 LVII를 개최했다. 애틀랜타의 Mercedes-Benz Stadium은 2019년 슈퍼볼 LIII를 개최했다. 베이거스가 독특하게 갖춰져 있다는 주장은 다른 주요 미국 도시들의 실적을 보면 설득력이 없다.

부를 분배하거나 (아니면 안 하거나)

문제는 이것이다: 슈퍼볼은 도시에게 특별한 행사여야 하며, 자신을 세계에 선보일 기회여야 한다. 베이거스에게 너무 빨리 다시 주는 것은 그것을 퇴색시킨다. 그것은 얻은 영광이라기보다는 편리한 예약처럼 느껴지게 한다. 내슈빌이나 캔자스시티 같은 도시가 슈퍼볼 개최를 위해 얼마나 단결할지 생각해 보라. 그들은 열정적인 팬층, 떠오르는 도심을 가지고 있으며, 경제적 부양과 세계적인 주목을 받을 수 있다. Arrowhead Stadium은 스포츠에서 가장 상징적인 장소 중 하나이지만, 슈퍼볼을 개최한 적이 없다. 그곳의 분위기를 상상해 보라.

NFL은 다양성이 삶의 향신료라는 것을 기억해야 한다. 슈퍼볼을 여기저기 옮기는 것은 신선함을 유지하고, 다른 팬층이 그 장관을 경험하게 하며, 팀과 인프라에 투자하는 도시에 보상한다. 몇몇 장소에만 고집하는 것은, 비록 "쉽다"고 해도, 궁극적으로 행사를 덜 웅장하게 만든다. 그것은 전국적으로 리그를 진정으로 축하할 기회를 놓치는 것이다. 나의 뜨거운 의견은? 리그는 베이거스를 기본 선택으로 만들면서 더 넓은 관객과의 진정한 연결보다는 화려함을 우선시하고 있다는 것이다.

나는 슈퍼볼 LXX까지 NFL이 지난 10번의 슈퍼볼 중 3번을 라스베이거스에서 개최하여, 영감을 주지 못하더라도 리그의 기본 목적지로서의 위상을 더욱 공고히 할 것이라고 예측한다.