Ohio State se tornou uma fábrica de wide receivers da NFL, produzindo talentos de primeira rodada a uma taxa absurda. Desde 2022, vimos Garrett Wilson, Chris Olave, Jaxon Smith-Njigba e Marvin Harrison Jr. terem seus nomes chamados no Dia 1. Agora, Julian Fleming e Emeka Egbuka buscam se juntar a esse clube em 2025, e depois há Jeremiah Smith e Carnell Tate para 2026. É uma sequência ridícula. Mas quem tem sido o melhor do grupo até agora, e como os futuros prospectos se comparam?
Vamos começar com os jogadores que já estão fazendo jogadas nos domingos. Garrett Wilson, a 10ª escolha em 2022, explodiu com 1.103 jardas em 83 recepções como calouro com os Jets, apesar de jogar com uma rotação de quarterbacks. Essa é uma produção de elite para um jogador de primeiro ano. Ele seguiu com exatamente 1.000 jardas em 2023, pegando 95 bolas. Wilson é um recebedor número um legítimo.
Chris Olave, escolhido duas posições depois de Wilson, na 11ª posição geral pelos Saints, também tem sido excelente. Ele registrou 1.042 jardas em sua temporada de calouro em 2022, pegando 72 passes. Em 2023, ele melhorou sua metragem para 1.123 em 87 recepções. A corrida de rotas de Olave é impecável, e ele consistentemente cria separação. Tanto Olave quanto Wilson já se estabeleceram como wideouts de primeira linha da NFL.
Depois, há Jaxon Smith-Njigba, a 20ª escolha em 2023 pelos Seahawks. Seu ano de calouro foi um pouco mais lento, prejudicado por uma lesão no pulso no training camp, mas ele ainda conseguiu 63 recepções para 628 jardas e 4 touchdowns. Essa marca de 63 recepções é impressionante, especialmente considerando que ele era a terceira opção atrás de DK Metcalf e Tyler Lockett. A proeza de Smith-Njigba no slot é inegável; ele teve 1.606 jardas recebidas para Ohio State em 2021, estabelecendo um recorde do Rose Bowl com 347 jardas contra Utah. Ele tem um teto alto.
E, claro, Marvin Harrison Jr., a 4ª escolha geral no draft de 2024 pelos Cardinals. Ele ainda não jogou uma única jogada, mas seu currículo universitário fala por si: 1.263 jardas e 14 touchdowns em 2022, seguido por 1.211 jardas e 14 touchdowns em 2023. Harrison é talvez o prospecto de recebedor mais completo a sair da faculdade em uma década. Sua combinação de tamanho, velocidade e mãos é rara.
Agora, para o futuro. Emeka Egbuka está projetado para ser uma escolha alta no draft de 2025. Em 2022, ele registrou 1.151 jardas e 10 touchdowns para os Buckeyes. Sua temporada de 2023 foi interrompida por lesão, mas ele ainda conseguiu 515 jardas em 41 recepções em 10 jogos. Egbuka é suave, corre boas rotas e tem mãos confiáveis. Ele é um movedor de correntes consistente e uma ameaça após a recepção. Ele pode não ter a velocidade máxima pura de um Wilson ou o tamanho de um Harrison, mas é incrivelmente polido.
Aqui está a questão: Carnell Tate, que teve apenas 18 recepções para 264 jardas e um touchdown como calouro em 2023, pode ser um jogador da NFL melhor do que Egbuka no final das contas. Tate tem aquele "fator X". Ele tem grande controle corporal, rastreia bem a bola e mostra flashes de habilidade explosiva de fazer jogadas. Ele foi um recruta cinco estrelas por uma razão. Ele pode não ser o WR1 da classe do draft de 2026, mas tem todas as ferramentas para ser uma escolha entre os 15 primeiros. Ele só precisa da oportunidade.
Então, como os classificamos? Com base nos primeiros retornos da NFL e na produção universitária:
1. **Marvin Harrison Jr.:** O teto mais alto, a carreira universitária mais dominante. Ele é um talento geracional.
2. **Garrett Wilson:** Produção comprovada na NFL, já um recebedor de nível Pro Bowl.
3. **Chris Olave:** Consistentemente produtivo, corredor de rotas de elite.
4. **Jaxon Smith-Njigba:** Alto potencial, mas precisa se manter saudável e receber mais alvos para realmente brilhar na NFL.
5. **Emeka Egbuka:** Sólido, confiável e será um bom profissional, mas talvez não no nível de superestrela dos três primeiros.
6. **Carnell Tate:** Pura projeção aqui, mas seu potencial é altíssimo.
Olha, Ohio State está produzindo recebedores a uma taxa que não víamos talvez desde Miami ou USC em seus dias de glória. Minha previsão ousada? Até o final da temporada da NFL de 2026, Carnell Tate terá mais touchdowns recebidos do que Jaxon Smith-Njigba.