FA Escolhe Pop Star Em Vez de Futebol Novamente: A Priorização Vergonhosa de Wembley

Lá vamos nós de novo. A FA, em sua infinita sabedoria, decidiu que a turnê de estádios de The Weeknd em 2026 é mais importante do que o tradicional jogo de abertura da temporada do futebol inglês. Assim, pela primeira vez desde 2012, a Community Shield fará as malas e seguirá para o Principality Stadium, em Cardiff. É um roteiro familiar, não é? Naquela época, foram os Jogos Olímpicos de Londres que empurraram o jogo para fora. Desta vez, é um concerto pop. Você realmente tem que se perguntar sobre as prioridades em Wembley.

A linha oficial, claro, é "conflitos de agendamento". Mas sejamos realistas, trata-se de dinheiro, pura e simplesmente. Wembley, de propriedade da FA, gera uma receita significativa com esses eventos não relacionados ao futebol. Em 2023, sediou Harry Styles, Blur e o Summertime Ball da Capital, sem mencionar vários jogos da NFL. O show de The Weeknd, agendado para 1º de agosto de 2026, supostamente traz uma quantia considerável, ofuscando o que um único jogo da Community Shield poderia oferecer. Esse jogo em particular, aliás, geralmente acontece uma semana antes do início da temporada da Premier League, geralmente no primeiro fim de semana de agosto. Em 2023, o Arsenal venceu o Manchester City por 4 a 1 nos pênaltis em Wembley em 6 de agosto. Você pensaria que eles poderiam contornar isso.

**O Lado Bom de Cardiff, a Mancha Negra de Wembley**

Olha, Cardiff é uma ótima cidade para o futebol. O Principality Stadium, com seu teto retrátil e capacidade para 74.500 pessoas, sediou a final da Liga dos Campeões em 2017, quando o Real Madrid venceu a Juventus por 4 a 1. É um campo de futebol adequado, embora geralmente reservado para o rugby. E claro, não é um pesadelo logístico chegar lá de, digamos, Manchester ou Londres. Mas esse não é o ponto. A Community Shield, apesar de sua percebida falta de prestígio por alguns, ainda é um jogo importante. É o início oficial. É uma chance para os campeões da Premier League e os vencedores da FA Cup levantarem um troféu no estádio nacional. É o único jogo doméstico disputado em Wembley antes da final do playoff do Championship em maio.

E não vamos esquecer a história. Wembley tem sediado a Shield (ou seu equivalente) quase continuamente desde 1974, exceto por alguns anos para reformas. O Liverpool venceu o Leeds United por 6 a 5 nos pênaltis lá em '74. O Manchester United a levantou em 2016 depois de vencer o Leicester City por 2 a 1, com Zlatan Ibrahimović marcando o gol da vitória. Esses momentos, essas tradições, importam. Mas aparentemente, não importam tanto quanto a montagem do palco de um pop star. Honestamente, a FA age como se estivesse surpresa com esses conflitos a cada poucos anos. Eles são donos do estádio. Eles controlam o calendário. Isso não é algum impacto de asteroide imprevisto. Isso é um planejamento ruim, pura e simplesmente.

A questão é que a Community Shield já luta por relevância com um segmento da torcida. Movê-la para fora de Wembley apenas enfraquece ainda mais sua posição. Faz com que pareça uma reflexão tardia, um incômodo a ser deixado de lado para empreendimentos mais lucrativos. Minha opinião? Esse deslocamento constante acabará por fazer com que a Community Shield perca seu status "nacional" inteiramente e se torne um jogo permanente em um campo regional rotativo, assim como as primeiras mãos das semifinais da League Cup costumavam ser. A FA está lenta mas seguramente erodindo suas próprias tradições por um dinheiro rápido.

Então, prepare-se para Cardiff em 2026. Aproveite a viagem. Apenas não espere que a FA priorize o futebol em detrimento do próximo grande concerto, porque eles claramente não o farão. Prevejo que, na próxima década, a Community Shield será jogada em Old Trafford ou Anfield com mais frequência do que em Wembley.