O Enigma de Anfield de Klopp: O Que Aconteceu com a Confiança do Liverpool?

Lembra-se daquele time do Liverpool? Aquele que parecia invencível por trechos, aquele que empurrou o Manchester City ao limite em duas frentes na temporada passada, terminando com 92 pontos na Premier League e uma aparição na final da Champions League? Sim, eu também. Parece que foi há uma vida, não é? Porque o elenco que Jürgen Klopp está escalando agora parece uma pálida imitação daquela máquina implacável. A derrota por 2 a 1 na FA Cup para o Brighton no último fim de semana não foi uma anomalia; foi apenas mais um sinal de um time que perdeu o rumo.

É o seguinte: você pode apontar para as lesões, e claro, a ausência de Virgil van Dijk desde 2 de janeiro é uma grande. Luis Diaz não joga desde outubro. Diogo Jota também está afastado desde meados de outubro. Mas bons times se adaptam. Grandes times têm profundidade. O Liverpool, neste momento, parece não ter nenhum dos dois. Eles estão em nono lugar na Premier League, já 10 pontos atrás dos quatro primeiros. Isso não é apenas um tropeço; é uma crise total para um clube com suas ambições recentes.

**O Carrossel do Meio-Campo e os Buracos Defensivos**

Vamos falar do meio-campo, porque é aí que grande parte da podridão se instalou. Jordan Henderson, um guerreiro por anos, parece ter perdido um passo. Fabinho? Ele tem sido uma sombra do jogador que ancorava aquele meio-campo. Contra o Brighton, os Seagulls passaram pelo meio do campo com uma facilidade embaraçosa. Alexis Mac Allister e Moises Caicedo dominaram completamente as ações. O meio-campo do Liverpool não conseguiu acompanhar os corredores, não conseguiu ganhar as segundas bolas e ofereceu muito pouco no ataque. Eles concederam 2,22 gols esperados (xG) contra o Brighton, o mais recente em uma série de altos números de xG concedidos. Eles cederam 2,76 xG para o Brentford em uma derrota por 3 a 1 em 2 de janeiro. Isso não é apenas sobre erros individuais; é uma falha sistêmica em proteger a linha de defesa.

E falando da linha de defesa, as dificuldades defensivas de Trent Alexander-Arnold estão se tornando um grande tópico de discussão. Ele é um mago no ataque, sem dúvida. Seus números de assistência são a prova disso. Mas os times estão mirando ativamente seu flanco, e isso está dando frutos. O Brighton explorou esse espaço durante todo o jogo. O sistema de Klopp, que depende de laterais agressivos, os deixa expostos quando o meio-campo não está funcionando. E, neste momento, esse meio-campo está falhando em todos os cilindros. Veja bem, a identidade do Liverpool sob Klopp sempre foi sobre intensidade, pressão e sobrecarregar os adversários. Nesta temporada, eles estão em 15º lugar na Premier League em desarmes e 12º em interceptações por jogo. A sala de máquinas está engasgando.

**O Conundrum de Klopp: Ele Pode Reacender o Fogo?**

É fácil culpar os jogadores, mas o treinador também tem que assumir parte da culpa. A lealdade de Klopp a certos jogadores, mesmo quando sua forma caiu significativamente, é admirável, mas pode estar prejudicando o time. Por que Naby Keita não está recebendo mais minutos quando outros estão lutando? Por que Harvey Elliott foi deslocado para diferentes posições? A previsibilidade tática também é preocupante. Os times sabem o que o Liverpool vai fazer, e estão cada vez mais capazes de contra-atacar. Não é mais 2018.

Minha opinião? Klopp se tornou muito investido emocionalmente em seu grupo principal, e isso o está cegando para a necessidade de uma reformulação implacável. Este elenco precisa de mais do que apenas alguns ajustes; precisa de uma injeção significativa de novos talentos, particularmente naquele meio-campo. Eles não gastaram muito em um verdadeiro e dominante meio-campista central em anos. Isso está voltando para mordê-los com força.

O Liverpool não terminará entre os quatro primeiros nesta temporada. A diferença é muito grande, e os problemas são muito profundos para uma solução rápida.