O Treinador-em-Espera: Navegando pela Lealdade e o Próximo Passo

Há um zumbido silencioso em cada vestiário, uma corrente constante de ambição que não se limita apenas aos jogadores. Ela também paira sobre o treinador adjunto. Estes são os indivíduos que frequentemente são a primeira linha de defesa para as queixas dos jogadores, aqueles que conduzem os treinos enquanto o treinador principal discute táticas, o elo crucial entre a grande visão e a dura realidade. Eles também costumam ser os primeiros a abandonar o barco quando surge uma vaga de treinador principal. É uma dança delicada, equilibrando uma lealdade inabalável com as suas próprias aspirações.

Vejamos Mikel Arteta. Ele foi o braço direito de Pep Guardiola no Manchester City por três temporadas e meia, uma figura chave nos títulos consecutivos da Premier League em 2018 e 2019, acumulando 198 pontos no total. Arteta era constantemente elogiado por Guardiola, visto como uma parte integrante do seu sucesso. Mas quando o cargo de treinador do Arsenal surgiu em dezembro de 2019, ele não hesitou. Aceitou, e o City não perdeu o ritmo, conquistando outro título logo no ano seguinte. Essa é a corda bamba em que esses indivíduos andam. Eles investem tudo, forjam laços profundos com jogadores como Kevin De Bruyne e Raheem Sterling, e depois têm de se tornar seus adversários.

Não se trata apenas de vencer jogos, porém. Estes adjuntos são frequentemente o barómetro emocional do plantel. Quando os jogadores estão a lutar por minutos, ou a lidar com problemas pessoais, a quem recorrem primeiro? Ao adjunto. Eles constroem um tipo de relacionamento diferente do treinador principal, um pouco menos intimidante. Steve Bould serviu sob Arsène Wenger no Arsenal durante 11 anos, de 2001 a 2012 como treinador de jovens, depois como treinador adjunto da equipa principal até 2019. Ele era a constante, o rosto familiar através de múltiplas vitórias na FA Cup e da temporada dos "Invencíveis". Ele conhecia a história de cada jogador, as suas situações familiares. Esse tipo de conhecimento institucional e apoio emocional é inestimável, especialmente quando o treinador principal está a lidar com as exigências dos proprietários ou a pressão dos meios de comunicação.

A questão é que essa profunda compreensão dos jogadores pode ser uma faca de dois gumes. Quando um novo adjunto chega, ele é frequentemente encarregado de conquistar um balneário que já formou laços com o anterior. Ou, se for promovido internamente, de repente tem de gerir jogadores que antes eram seus pares, ou até mesmo seus confidentes. Essa mudança de dinâmica é mais difícil do que as pessoas pensam. Basta perguntar a Frank Lampard quando assumiu o Chelsea em 2019, promovendo Jody Morris da academia para seu adjunto. Morris tinha treinado muitos desses jogadores quando jovens, agora ele estava a ajudar Lampard a dizer-lhes que não iriam ser titulares. É um tipo diferente de pressão.

Aqui está a opinião controversa: os melhores treinadores adjuntos são quase sempre aqueles que *não* anseiam pelos holofotes. Aqueles que se contentam em ser a força silenciosa, o mago tático nos bastidores, em vez do rosto da operação. Eles entendem que o seu valor reside na sua capacidade de traduzir a visão do treinador principal, de fazer as pazes, de ser o ouvido de confiança. A ambição está lá, claro, mas é secundária à rotina diária de tornar a equipa melhor.

E é por isso que os treinadores principais verdadeiramente de elite, como Guardiola e Wenger, se rodeiam de talentos de primeira linha na sua equipa técnica. Eles sabem que essas relações são fundamentais. Eles capacitam os seus adjuntos, dão-lhes responsabilidades reais para além de apenas montar cones. Veja Domenec Torrent, o assistente de longa data de Guardiola, que o seguiu de Barcelona para o Bayern de Munique e para o City, ganhando 24 troféus ao longo do caminho, antes de assumir o cargo de treinador do New York City FC em 2018. Essa confiança, esse sucesso partilhado, é o que faz o sistema funcionar.

Em última análise, a posição de treinador adjunto é uma mistura fascinante de lealdade, ambição e trabalho árduo, muitas vezes ingrato. Eles são a engrenagem essencial, garantindo que a máquina funcione sem problemas, enquanto sempre têm um olho na sua própria jornada. Prevejo que veremos um aumento de ex-jogadores estrelas a ignorar completamente os cargos de treinador principal, optando pela estabilidade e crescimento oferecidos por um papel de adjunto a longo prazo num clube de topo.