O Inferno Tyne-Wear: O Desprezo de Shearer, a Provocação de Paolo e um Coração Partido no Dia do Derby
Alguns jogos são simplesmente diferentes. E quando Newcastle e Sunderland se enfrentam, você pode sentir a energia vibrando pelo Nordeste por semanas. Não se trata apenas de três pontos; é sobre o direito de se gabar, sobre jantares em família, sobre quem pode andar um pouco mais orgulhoso no pub. Com outro derby chegando neste domingo no St. James' Park, é um bom momento para relembrar alguns dos momentos que cimentaram essa rivalidade como uma das mais ferozes do futebol inglês.
Pense em setembro de 1999. Ruud Gullit, então técnico do Newcastle, tomou uma decisão que ainda levanta sobrancelhas: ele deixou Alan Shearer, capitão e talismã do clube, no banco para o derby em casa contra o Sunderland. Não apenas Shearer, mas também Duncan Ferguson. O Newcastle perdeu aquele jogo por 2 a 1, com Kieron Dyer marcando o único gol. Gullit foi demitido alguns dias depois. Você simplesmente não faz isso com uma lenda local, especialmente em um derby. Essa decisão pareceu uma traição aos fiéis de Tyneside, um erro tático que custou mais do que apenas um jogo. Custou o emprego de um técnico e aprofundou a dor de uma derrota no derby.
Depois, há Paolo Di Canio. O homem era puro teatro, e ele adorava atormentar o Newcastle. Lembra-se de março de 2013? O Sunderland não vencia no St. James' Park há mais de uma década. Di Canio, então técnico dos Black Cats, viu seu time desmantelar o Newcastle por 3 a 0. Ele correu pela linha lateral, deslizou de joelhos, com os braços para cima, absorvendo a fúria geordie. Adam Johnson, David Vaughan e Stéphane Sessègnon marcaram os gols naquele dia. Aquela celebração, aquela alegria pura e inalterada em território inimigo, ficou gravada na memória de todos os torcedores de ambos os lados. Foi provocador, talvez até um pouco exagerado, mas era Di Canio sendo Di Canio, e encapsulou perfeitamente a emoção crua do derby.
A questão é: para toda a glória, há sempre um lado negativo. Para cada corrida de Di Canio, há um momento de puro desespero. Veja a experiência recente de Chris Woltemade. Ele é um jovem atacante, com apenas 21 anos, emprestado ao Sunderland pelo Werder Bremen. Ele chegou em janeiro, com a tarefa de ajudar os Black Cats a lutar pela promoção. Mas sua estreia, no derby da FA Cup contra o Newcastle em 6 de janeiro, terminou em uma derrota esmagadora por 3 a 0. Um gol contra de Daniel Ballard, seguido por dois gols rápidos de Alexander Isak, sepultou o Sunderland naquele dia. Para um jogador que entra em uma rivalidade tão acalorada, essa é uma introdução brutal. Já é difícil deixar sua marca, mas perder de forma tão decisiva em seu primeiro contato com o caldeirão Tyne-Wear? Esse é o tipo de experiência que pode definir um período de empréstimo, e não de uma boa maneira.
Este derby não é apenas sobre os destaques; é sobre os cortes profundos, os momentos que ainda doem décadas depois. É sobre a paixão crua, a emoção sem filtro que separa este confronto de quase todos os outros. Neste domingo, prevejo uma vitória apertada por 1 a 0 para o Newcastle, mas será um gol tardio, um que arrancará o coração dos torcedores do Sunderland mais uma vez.