เงินก้อนโตของ JSN: การเดิมพันที่เสี่ยงของซีแอตเทิลกับผู้เล่นสล็อต

Seattle Seahawks เพิ่งท���ให้ Jaxon Smith-Njigba กลายเป็นผู้รับสล็อตที่ได้รับค่าจ้างสูงสุดในลีก ผู้จัดการทั่วไป John Schneider และหัวหน้าโค้ช Mike Macdonald แทบจะพรั่งพรูถึงชายคนนี้ โดยเรียกเขาว่าเป็น "รากฐาน" พวกเขาพูดถึง "การผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์" ของความสามารถในสนามและความเป็นผู้นำนอกสนาม ข้อตกลงใหม่ของ JSN มีรายงานว่าเกิน 20 ล้านดอลลาร์ต่อปี ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากจากข้อตกลงผู้เล่นใหม่ นั่นเป็นเงินจำนวนมากสำหรับผู้เล่นที่จบฤดูกาล NFL ที่สองของเขาด้วยการรับบอล 63 ครั้ง ระยะ 628 หลา และ 7 ทัชดาวน์

ดูสิ Smith-Njigba มีช่วงเวลาที่โดดเด่นเมื่อปีที่แล้ว การรับบอลทัชดาวน์แบบแตะปลายเท้าของเขาในการแข่งขันกับ Cardinals ในสัปดาห์ที่ 7 นั้นสวยงามมาก ทำให้ทีมชนะ 20-10 เขายังแสดงผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการแข่งขันที่น่าตื่นเต้นในสัปดาห์ที่ 13 กับ Dallas โดยรับบอล 7 ครั้ง ระยะ 62 หลา แม้ว่าพวกเขาจะแพ้ 41-35 แต่ "รากฐาน" เหรอ? นั่นเป็นคำที่มักจะสงวนไว้สำหรับควอเตอร์แบ็กของแฟรนไชส์, ผู้เล่นแนวรับตัวเก่ง, หรือผู้เล่นแนวรุกซ้าย All-Pro JSN ไม่ใช่คนเหล่านั้น เขาเป็นผู้รับที่ดี อาจจะดีมาก แต่ตลาดสำหรับผู้เล่นสล็อตกำลังจะควบคุมไม่ได้แล้ว

ภาวะเงินเฟ้อของผู้รับสล็อต

จำได้ไหมว่าเมื่อก่อนผู้รับสล็อตเป็นแค่ตัวเลือกที่ดี ไม่ใช่ส่วนสำคัญ? ตอนนี้ผู้เล่นอย่าง Cooper Kupp, Amon-Ra St. Brown และแม้แต่ Christian Kirk ก็ได้รับค่าจ้างเหมือน WR1 ข้อตกลงของ Kupp กับ Rams เฉลี่ย 26.7 ล้านดอลลาร์ต่อปี St. Brown เพิ่งเซ็นสัญญาขยายเวลาสี่ปี 120 ล้านดอลลาร์กับ Lions เฉลี่ย 30 ล้านดอลลาร์ Kirk เซ็นสัญญาสี่ปี 72 ล้านดอลลาร์กับ Jaguars ในปี 2022 ตัวเลขของ JSN แม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่เทียบเท่ากับผลผลิตสูงสุดของคนเหล่านั้น Kupp มีการรับบอล 145 ��รั้ง ระยะ 1,947 หลาในฤดูกาล 2021 ที่เขาคว้าสามรางวัล St. Brown ทำได้เกิน 100 การรับบอลและ 1,100 หลาทั้งในปี 2022 และ 2023 ฤดูกาลที่ดีที่สุดของ Smith-Njigba ที่ Ohio State คือปี 2021 ด้วยการรับบอล 95 ครั้ง ระยะ 1,606 หลา นั่นคือเมื่อสองปีที่แล้ว สมัยเรียนมหาวิทยาลัย

ปัญหาคือ Seahawks มี DK Metcalf และ Tyler Lockett ที่ใช้พื้นที่เงินเดือนจำนวนมากอยู่แล้ว Metcalf เซ็นสัญญาขยายเวลาสามปี 72 ล้านดอลลาร์ในปี 2022 Lockett มีข้อตกลงสี่ปี 69.2 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2021 การเพิ่มอีก 20 ล้านดอลลาร์บวกสำหรับผู้รับคนที่สาม แม้จะเป็นผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ ก็เริ่มรู้สึกเหมือนเป็นการลงทุนมากเกินไปในตำแหน่งเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแนวรุกยังมีคำถาม และแนวรับกำลังมีการเปลี่ยนแปลงทางปรัชญาครั้งใหญ่ภายใต้ Macdonald

“ความเป็นเลิศนอกสนาม” มีค่าหลายล้านดอลลาร์จริงหรือ?

Schneider และ Macdonald เน้นย้ำถึงบุคลิกภาพและความเป็นผู้นำของ JSN "การผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของความเป็นเลิศทั้งในและนอกสนาม" เป็นคำพูดที่แน่นอนจาก GM นั่นยอดเยี่ยมมาก คุณต้องการคนดีๆ ในห้องแต่งตัว คุณต้องการผู้เล่นที่ทุ่มเททำงาน มีความรับผิดชอบ แต่สิ่งนั้นมีค่าเท่าไหร่ในบัญชีเงินเดือน? มันคือ 5 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพิ่มขึ้น? 10 ล้านดอลลาร์?

พูดตามตรง: แม้ว่าบุคลิกภาพจะสำคัญ แต่ทีมจ่ายเงินเพื่อผลงาน พวกเขาจ่ายเงินเพื่อการเล่นที่พลิกเกม เพื่อผู้เล่นที่ทำให้แนวรับต้องปรับตัว เพื่อผู้เล่นที่ทำตัวเลขที่ชนะเกมได้อย่างสม่ำเสมอ Smith-Njigba มีศักยภาพอย่างไม่ต้องสงสัย เขาลื่นไหล วิ่งเส้นทางคมชัด และมีมือที่ไว้ใจได้ การรับบอล 63 ครั้งในฐานะผู้เล่นใหม่นั้นแข็งแกร่ง แต่เขามีเกมที่ทำได้ 100 หลาเพียงเกมเดียว คือ 104 หลาในการแข่งขันกับ 49ers ในสัปดาห์ที่ 12 นั่นเป็นจุดสว่างเดียวในความพ่ายแพ้ 31-13 ที่ยากลำบาก

ผลกระทบของ Macdonald

ข้อตกลงนี้ยังรู้สึกเหมือน Macdonald กำลังสร้างความประทับใจให้กับทีม แสดงให้เห็นว่าเขาทุ่มเทให้กับความสามารถในการรุกที่เขาได้รับมา แต่มันเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญสำหรับหัวหน้าโค้ชหน้าใหม่และ GM ที่ขึ้นชื่อเรื่องความฉลาดในการทำสัญญา พวกเขากำลังเดิมพันครั้งใหญ่กับ JSN ที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับยอดเยี่ยม หากเขาไม่ทำ ข้อตกลงนี้จะดูเหมือนเป็นการจ่ายเงินเกินจริงอย่างมาก ผูกมัดพื้นที่เงินเดือนอันมีค่าที่สามารถใช้เพื่อแก้ไขความต้องการเร่งด่วนอื่นๆ ได้

ความเห็นส่วนตัวของฉัน? การขยายสัญญา JSN นี้จะถูกมองว่าเป็นหนึ่งในข้อตกลงที่น่าเสียใจที่สุดของ John Schneider ในอีกห้าปีข้างหน้า