การใช้จ่ายประจำปีของ NFL ในเดือนมีนาคมมักจะนำมาซึ่งคลื่นแห่งการมองโลกในแง่ดีครั้งใหม่ หรือความหวาดกลัว ขึ้นอยู่กับสมุดเช็คของทีมคุณ เราห่างจากฤดูกาล 2026 สองปี แต่เมล็ดพันธุ์แห่งการแข่งขัน หรือการสร้างใหม่ มักจะถูกหว่านลงตอนนี้ ผู้จัดการทั่วไปบางคนเล่นอย่างชาญฉลาด คนอื่นๆ... เอาเป็นว่าพวกเขาจะต้องอธิบายสัญญาบางฉบับไปอีกหลายปี
ฟังนะ คุณไม่สามารถคว้า Super Bowl ได้ในเดือนมีนาคม แต่คุณสามารถพลาดโอกาสได้แน่นอน ตัวอย่างเช่น Kansas City Chiefs ไม่ได้ทำการเคลื่อนไหวที่ฉูดฉาดมากมาย แต่พวกเขารักษาผู้เล่นหลักอย่าง defensive tackle Chris Jones ด้วยสัญญาห้าปี มูลค่า 158.75 ล้านดอลลาร์ นั่นคือชัยชนะครั้งใหญ่ การรักษาแกนหลักของคุณไว้ด้วยกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีมที่เคยชูถ้วย Lombardi สองครั้งติดต่อกัน มักจะมีผลกระทบมากกว่าการไล่ล่าของเล่นใหม่ที่แวววาว Chiefs เข้า��จสิ่งนั้น การ "เพิ่ม" ที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือการหลีกเลี่ยงการลดลงครั้งใหญ่
Buffalo Bills มีสถานการณ์เพดานเงินเดือนที่ยากลำบากก่อนเข้าสู่ช่วงนอกฤดูกาล ทำให้พวกเขาต้องปล่อยผู้เล่นที่มีความสามารถจำนวนมาก การปล่อย All-Pro safety Jordan Poyer และ veteran center Mitch Morse นั้นเจ็บปวด แม้ว่าจะจำเป็นก็ตาม การเคลื่อนไหวที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือการเซ็นสัญญากับ wide receiver Curtis Samuel ด้วยสัญญาสามปี มูลค่า 24 ล้านดอลลาร์ Samuel เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่ง แต่เขาไม่ใช่ผู้ทำลายเกมที่พวกเขาต้องการหลังจากเทรด Stefon Diggs ไปยัง Texans เพื่อแลกกับ pick รอบสองในปี 2025 ปัญหาคือ AFC East แข็งแกร่งขึ้น Miami Dolphins แม้จะมีปัญหาเพดานเงินเดือนของตัวเอง ก็ได้เซ็นสัญญากับ defensive tackle Christian Wilkins อีกครั้งเป็นเวลาสี่ปี มูลค่า 110 ล้านดอลลาร์ และนำ linebacker Shaquille Leonard เข้ามา นั่นเป็นการอัปเกรดที่สำคัญสำหรับแนวรับของพวกเขา ในขณะเดียวกัน New York Jets ก็ได้รับความช่วยเหลือจาก Aaron Rodgers ในที่สุด โดยได้ left tackle Tyron Smith ด้วยสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 20 ล้านดอลลาร์ และเซ็นสัญญากับ wide receiver Mike Williams ด้วยสัญญาหนึ่งปี มูลค่าสูงสุด 15 ล้านดอลลาร์ การเคลื่อนไหวเหล่านี้มีความเสี่ยงสูง แต่ก็ตอบสนองความต้องการที่สำคัญ หาก Smith ยังคงแข็งแรง แนวรุกของ Jets ก็จะดูมีความสามารถทันที ซึ่งแตกต่างจากหน่วยที่เสีย 64 sacks ในปี 2023 อย่างมาก
NFC North มีการเคลื่อนไหวที่จริงจัง Detroit Lions ที่เพิ่งเข้าชิงแชมป์ NFC ได้อย่างชาญฉลาด พวกเขาได้เซ็นสัญญากับ Pro Bowl offensive tackle Penei Sewell ด้วยสัญญาขยายสี่ปี มูลค่า 80 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นการลงทุนระยะยาวที่ชาญฉลาด จากนั้นพวกเขาก็ออกไปคว้า defensive end Marcus Davenport และ cornerback Carlton Davis ผ่านการเทรด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Davis เติมเต็มช่องว่างในแนวรับของพวกเขาที่ถูกเปิดเผยซ้ำแล้วซ้ำเล่าในรอบเพลย์ออฟปี 2023 Green Bay Packers หลังจากทำผลงานได้เกินความคาดหมายเมื่อปีที่แล้ว ก็มีการเคลื่อนไหวเช่นกัน พวกเขาได้ safety Xavier McKinney ด้วยสัญญาสี่ปี มูลค่า 68 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นการอัปเกรดตำแหน่งที่อ่อนแอทันที อย่างไรก็ตาม Chicago Bears คือผู้ชนะที่แท้จริงของดิวิชั่น พวกเขาเทรดเพื่อคว้า wide receiver Keenan Allen ที่ติด Pro Bowl หกครั้ง ทำให้ Caleb Williams ผู้ถูกคาดการณ์ว่าจะถูกเลือกเป็นอันดับ 1 โดยรวม ได้เป้าหมายระดับแนวหน้า พวกเขายังเซ็นสัญญากับ running back D'Andre Swift และ tight end Gerald Everett แนวรับของพวกเขาก็แข็งแกร่งขึ้นด้วย safety Kevin Byard Bears ซึ่งจบฤดูกาล 7-10 เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ในที่สุดก็ดูเหมือนเป็นทีมที่สมบูรณ์
พูดตามตรง: Atlanta Falcons จ่ายเงินเกินจริงสำหรับ Kirk Cousins อย่างแน่นอน โดยมอบสัญญาให้เขาเป็นเวลาสี่ปี มูลค่า 180 ล้านดอลลาร์ พร้อมการันตี 100 ล้านดอลลาร์ Cousins เป็นควอเตอร์แบ็คที่แข็งแกร่ง แต่เขาอายุ 35 ปี และเพิ่งฟื้นตัวจากอาการเอ็นร้อยหวายฉีกขาด สัญญานั้นจะหลอกหลอนพวกเขาไปจนถึงปี 2026 ม้ามืดที่แท้จริงสำหรับผู้เล่นที่พัฒนาขึ้นมากที่สุด? ให้ฉันเลือก Houston Texans พวกเขารักษาแกนหลักของแนวรับไว้ เทรดเพื่อ Diggs และเพิ่ม pass rusher Danielle Hunter ด้วยสัญญาสองปี มูลค่า 49 ล้านดอลลาร์ พวกเขาเปลี่ยนจาก 3-13-1 ในปี 2022 มาเป็นแชมป์ดิวิชั่นในปี 2023 และพวกเขาก็ดีขึ้นเรื่อยๆ
การคาดการณ์ที่กล้าหาญสำหรับปี 2026: Chicago Bears ซึ่งได้รับแรงหนุนจากการเคลื่อนไหวที่ดุดันในเดือนมีนาคมและควอเตอร์แบ็คแฟรนไชส์ จะจบอันดับสูงสุดใน NFC North