ความฝันยุโรปที่ไม่น่าเป็นไปได้ของ Palace: ผลงานชิ้นเอกของ Glasner หรือแค่โชคช่วย?
เมื่อ Oliver Glasner กล่าวว่า Crystal Palace เข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศยุโรปเป็น "ความสำเร็จครั้งใหญ่" เขาไม่ได้พูดผิด AEK Larnaca ที่เหลือผู้เล่น 9 คนใน Conference League? เจอกับทีมที่จบอันดับ 5 ใน Cypriot First Division เมื่อปีที่แล้ว? ถึงกระนั้น รอบก่อนรองชนะเลิศก็คือรอบก่อนรองชนะเลิศ และสำหรับสโมสรที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในยุค 90 วนเวียนอยู่ระหว่างดิวิชั่นต่างๆ มันเป็นเรื่องใหญ่ ประตูชัยในช่วงต่อเวลาพิเศษของ Ismaïla Sarr ที่ทำให้ชนะ Larnaca ด้วยสกอร์รวม 3-2 รู้สึกเหมือนเป็นช่วงเวลาสำคัญ แม้ว่าการแข่งขันเองจะยังคงหาจุดยืนของตัวเองอยู่ ตอนนี้พวกเขาจะเจอกับ Fiorentina ซึ่งเป็นทีมที่เพิ่งยิง Atalanta ไป 5 ประตู นั่นเป็นสัตว์ร้ายที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
เรื่องคือ: Palace เป็นทีมกลางตาราง Premier League มานานนับทศวรรษแล้ว พวกเขาจบอันดับ 10 ในฤดูกาล 2014-15 ซึ่งเป็นอันดับสูงสุดใน Premier League ตั้งแต่นั้นมา ส่วนใหญ่ก็เป็นอันดับ 11, 12 บางครั้งก็เกือบตกชั้น ดังนั้น การเดินทางในยุโรปครั้งนี้ ไม่ว่าจะเล็กน้อยแค่ไหน ก็รู้สึกเหมือนเป็นก้าวที่สูงขึ้น Glasner ซึ่งพา Eintracht Frankfurt คว้าแชมป์ Europa League ในฤดูกาล 2021-22 ชัดเจนว่ารู้เรื่องการนำทางในทัวร์นาเมนต์น็อกเอาต์ เขาสอนให้พวกเขาเล่นฟุตบอลที่ผจญภัยมากขึ้นกว่าที่เคยเห็นที่ Selhurst Park มาหลายปี Eberechi Eze และ Michael Olise ในที่สุดก็ฟิตและฟอร์มดี ทำให้พวกเขามีประกายความคิดสร้างสรรค์ที่ขาดหายไปอย่างมากในช่วงต้นฤดูกาล Eze ยิงได้ 4 ประตูจากการลงสนาม 6 นัดหลังสุด และ Olise ทำ 2 แอสซิสต์ในเกมกับ Burnley เมื่อเดือนที่แล้ว แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เขาสามารถทำได้เมื่อสุขภาพดี
**บททดสอบ Fiorentina และความท��าทายที่แท้จริงของ Glasner**
แต่เอาจริงเถอะ การเอาชนะทีมที่มีใบแดงสองใบในช่วงต่อเวลาพิเศษไม่เหมือนกับการดวลกับทีมที่แข็งแกร่งใน Serie A Fiorentina ปัจจุบันอยู่อันดับ 8 ในลีกสูงสุดของอิตาลี ซึ่งเป็นตำแหน่งที่น่าเคารพ และพวกเขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ Conference League เมื่อฤดูกาลที่แล้ว โดยแพ้ให้กับ West Ham นี่ไม่ใช่ทีมรองบ่อนที่พวกเขาเผชิญหน้าอยู่ แต่เป็นสโมสรที่มีประวัติศาสตร์ในยุโรปอย่างแท้จริง สถิติการป้องกันของ Palace แม้จะดีขึ้นภายใต้ Glasner แต่ก็ยังไม่แน่นหนา พวกเขาเสียไป 45 ประตูใน Premier League ฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นอันดับที่เจ็ดที่แย่ที่สุดในดิวิชั่น เมื่อเจอกับความสามารถในการรุกของ Fiorentina ซึ่งมีผู้เล่นอย่าง Lucas Beltrán และ Nico González นั่นอาจเป็นปัญหาใหญ่
และนี่คือจุดที่ Glasner จะแสดงฝีมือที่แท้จริง เขาสามารถทำให้ทีม Palace ชุดนี้ ซึ่งส่วนใหญ่สร้างขึ้นเพื่อความอยู่รอดใน Premier League สามารถแข่งขันกับทีมที่มีความทะเยอทะยานของตัวเองได้อย่างแท้จริงหรือไม่? เขาสามารถทำให้พวกเขามีความเชื่อมั่นได้แน่นอน บรรยากาศที่ Selhurst Park ในเกมเหย้ากับ Larnaca นั้นยอดเยี่ยม แม้จะเป็นเกม Conference League ในคืนวันพฤหัสบดี แฟนๆ กำลังเชื่อในสิ่งที่เขานำเสนอ แต่ความเชื่อมั่นจะพาคุณไปได้ไกลแค่ไหนเมื่อคุณต้องเจอกับคุณภาพ ความเห็นส่วนตัวของฉัน? Conference League เป็นมิตรกับ Palace โดยเสนอเส้นทางที่ค่อนข้างชัดเจนผ่านคู่ต่อสู้ที่ด้อยกว่า Fiorentina จะเปิดเผยข้อจำกัดของพวกเขา และแม้ว่ารอบก่อนรองชนะเลิศจะเป็นเรื่องราวที่ดี แต่ก็เป็นจุดที่เทพนิยายสิ้นสุดลง
Palace จะสู้กับ Fiorentina ได้ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบ้าน พวกเขาจะต่อสู้ พวกเขาจะโต้กลับ และ Eze กับ Olise จะสร้างช่วงเวลาสำคัญ แต่ท้ายที่สุดแล้ว ช่องว่างของคุณภาพจะปรากฏให้เห็น Fiorentina จะชนะทั้งสองเลก 2-0 ในอิตาลี และชนะ 1-0 อย่างฉิวเฉียดที่ Selhurst Park ทำให้ Palace ตกรอบด้วยสกอร์รวม 3-0