ฤดูกาลนอกสนามปี 2026 เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับกระแสความตื่นเต้นที่คุ้นเคยรอบๆ Ashburn: ใบหน้าใหม่ เงินก้อนโต และความหวังนิรันดร์ว่า *ปีนี้* คือปีของเรา หลังจากความผิดหวังที่จบฤดูกาล 7-10 ในปี 2025 ซึ่งเกมรุกทำได้เพียง 24 อันดับในลีกด้วยคะแนนเฉลี่ย 19.8 แต้มต่อเกม ผู้จัดการทั่วไป Adam Peters รู้ว่าเขาต้องเล่นเชิงรุก และเขาก็ทำอย่างนั้นจริงๆ โดยทุ่มเงินไปกับเป้าหมายสำคัญบางรายและปล่อยผู้เล่นบางคนไป
อันดับแรกคือการลงทุนครั้งใหญ่: ผู้เล่นตำแหน่ง edge rusher Brian Burns อดีตผู้เล่นของ Giants ได้เซ็นสัญญา 4 ปี มูลค่า 92 ล้านดอลลาร์ โดยมีเงินรับประกัน 55 ล้านดอลลาร์ นี่เป็นการลงทุนมหาศาล แต่ Burns มีผลงานที่พิสูจน์แล้ว เขาสามารถทำได้ 11 แซ็คและ 18 QB hits ในฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นการอัปเกรดที่สำคัญสำหรับทีม Commanders ที่ทำได้เพียง 37 แซ็คทั้งทีมในปี 2025 เมื่อจับคู่กับ Chop Robinson ที่ฟิตสมบูรณ์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพด้วย 5.5 แซ็คในปีแรกของเขา แนวรับเจ็ดคนนี้ดูน่ากลัว พูดจริงๆ นะ ถ้า Burns ไม่สามารถทำแซ็คได้ถึงสองหลักในปี 2026 ข้อตกลงนี้จะดูเหมือนเป็นภาระ ความกดดันจึงตกอยู่กับเขา
Peters ไม่ได้หยุดแค่ Burns แนวรุกซึ่งเสีย 48 แซ็คในปี 2025 ก็ได้รับความสนใจเช่นกัน Guard Robert Hunt อดีตผู้เล่นของ Dolphin ได้เซ็นสัญญา 3 ปี มูลค่า 33 ล้านดอลลาร์ Hunt เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่ง มีชื่อเสียงในการบล็อกการวิ่ง ซึ่งน่าจะช่วยเปิดทางให้ Brian Robinson Jr. ซึ่งทำได้เฉลี่ย 4.2 หลาต่อการวิ่งในฤดูกาลที่แล้ว แม้ว่าแนวรุกจะมีปัญหา การย้ายทีมครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจที่จะเน้นเกมวิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับควอเตอร์แบ็คอายุน้อยที่ยังคงพัฒนาอยู่
แนวหลังก็มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน Cornerback Kendall Fuller ซึ่งเป็นผู้เล่นหลักมานาน ไม่ได้รับการเซ็นสัญญาใหม่และไปอยู่กับ Texans การจากไปของเขาทิ้งช่องว่างไว้ ซึ่ง Peters ได้แก้ไขโดยการเซ็นสัญญากับ veteran safety Vonn Bell ด้วยสัญญา 2 ปี มูลค่า 10 ล้านดอลลาร์ Bell ซึ่งล่าสุดอยู่กับ Panthers นำความเป็นผู้นำและความสามารถในการแย่งบอล โดยสามารถแย่งบอลได้ 3 ครั้งในปี 2025 เขาไม่ใช่ตัวแทนที่เหมือน Fuller อย่างเห็นได้ชัด แต่เขาสามารถทำให้แนวหลังมั่นคงได้ บางครั้งคุณก็ต้องการผู้เล่น veteran ที่รู้ว่าจะต้องยืนตำแหน่งอย่างไรและเล่นตามที่��วรจะเป็น
ในขณะที่ชื่อดังๆ เป็นข่าวพาดหัว การจากไปอย่างเงียบๆ หลายครั้งก็มีส่วนในการกำหนดรายชื่อผู้เล่น Linebacker Cody Barton ซึ่งลงเล่นเป็นตัวจริง 13 เกมเมื่อปีที่แล้ว ได้เซ็นสัญญากับ Saints การทำ 78 แท็คเกิลของเขาจะต้องถูกแทนที่ ซึ่งน่าจะเป็น Jamin Davis ผู้เล่นปีที่สอง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาในช่วงปลายปี 2025 Kicker Joey Slye หลังจากทำได้เพียง 78% ของการเตะฟิลด์โกลในฤดูกาลที่แล้ว ก็ไม่ได้รับการนำกลับมาเช่นกัน Commanders คาดว่าจะดราฟต์ kicker หรือเซ็นสัญญากับผู้เล่นฟรีเอเย่นต์ที่ไม่ได้รับการดราฟต์ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่มักถูกมองข้ามแต่สามารถพลิกเกมที่สูสีได้ จำได้ไหมว่าแพ้ Eagles 23-20 ในสัปดาห์ที่ 15 ซึ่ง Slye พลาดการเตะ 45 หลาที่สำคัญ? ใช่ นั่นยังคงเจ็บปวดอยู่
นี่คือสิ่งสำคัญ: Peters ใช้เงินไปมาก แต่ก็ยังมีความต้องการอยู่ ห้องรับสัญญาณกว้างหลัง Terry McLaurin ยังคงบาง Jahan Dotson ยังไม่สามารถทำตามสัญญาที่ได้รับจากการดราฟต์รอบแรกได้อย่างสม่ำเสมอ โดยทำได้เพียง 620 หลาในการรับบอลในปี 2025 การมีภัยคุกคามที่แท้จริงอีกคนตรงข้าม McLaurin จะช่วยเปิดเกมรุกได้อย่างมาก ผมจะบอกว่าการละเลย WR2 ที่แท้จริงเป็นความผิดพลาดที่อาจตามหลอกหลอนพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากแนวรับยังคงประกบ McLaurin
การคาดการณ์ที่กล้าหาญของผม? แม้จะมีการใช้จ่ายจำนวนมาก Commanders จะยังคงจบฤดูกาลด้วยสถิติที่ต่ำกว่า .500 ในปี 2026 ส่วนใหญ่เป็นเพราะการขาดผู้เล่นที่สร้างสรรค์เกมได้อย่างสม่ำเสมอนอกเหนือจาก Terry McLaurin