ความอัปยศของเวมบลีย์: Community Shield ถูก The Weeknd แย่งชิงอีกครั้ง
ฟังนะ ผมเข้าใจดีว่าเงินคือสิ่งสำคัญเสมอมาและจะเป็นเช่นนั้นตลอดไป แต่เมื่อสมาคมฟุตบอลประกาศอย่างหน้าตาเฉยว่า Community Shield ปี 2026 ซึ่งเป็นการแข่งขันเปิดฤดูกาลฟุตบอลอังกฤษตามประเพณี จะถูกย้ายออกจากเวมบลีย์เพราะ The Weeknd มีคอนเสิร์ตจองไว้ มันรู้สึก...แปลกๆ มันไม่ใช่ครั้งแรกด้วยนะ จำปี 2012 ได้ไหมที่โอลิมปิกเกมส์ทำให้ Shield ต้องย้ายไป Villa Park หรือปี 2022 ที่ย้ายไป King Power Stadium ของ Leicester City ครั้งนี้ Principality Stadium ของคาร์ดิฟฟ์ได้รับเลือก ผมเดาว่าดีสำหรับคาร์ดิฟฟ์ แต่ไม่ดีสำหรับลำดับความสำคัญของ FA
พูดตามตรง Community Shield ไม่ใช่รอบชิงชนะเลิศ FA Cup ไม่ใช่ Champions League แต่มันก็ยังเป็นถ้วยรางวัล เป็นการแข่งขันในประเทศที่เหมาะสม และสมควรได้รับความเคารพมากกว่าการเป็นพลเมืองชั้นสองของดาราเพลงป๊อป Manchester United เอาชนะ Wigan 2-0 ใน Shield ปี 2013; Arsenal เอาชนะ Chelsea 4-1 ในการดวลจุดโทษปี 2017 เกมเหล่านี้มีความสำคัญต่อสโมสรและแฟนบอล แม้ว่านักวิจารณ์บางคนจะดูถูกศักดิ์ศรีของมันก็ตาม เวมบลีย์ควรเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับโอกาสเหล่านี้ เรากำลังพูดถึงสนามที่เคยเป็นเจ้าภาพรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 1966 และการแข่งขัน FA Cup นับไม่ถ้วน มันเป็นอนุสรณ์สถานแห่งชาติสำหรับฟุตบอล
นี่คือประเด็น: สนามเวมบลีย์ ซึ่งเป็นของ FA มีรายงานว่าทำรายได้ 103 ล้านปอนด์ในปี 2023 รายได้ส่วนใหญ่มาจากการจัดงานที่ไม่ใช่ฟุตบอล เช่น คอนเสิร์ต เกม NFL การแข่งขันชกมวย พวกเขากำลังไล่ล่าเงินก้อนใหญ่ที่สุดอย่างชัดเจน และซูเปอร์สตาร์ระดับโลกอย่าง The Weeknd อาจรับประกันรายได้ที่มากกว่าการแข่งขันระหว่าง Arsenal กับ Manchester City ในเดือนสิงหาคม แต่เรื่องนี้จะไปจบลงที่ไหน? เราจะได้เห็นรอบรองชนะเลิศ FA Cup ถูกย้ายไปจัดงาน Monster Truck rallies ในครั้งหน้าหรือไม่? มันเป็นทางลาดชัน FA ต้องรักษาสมดุลทางการเงินแน่นอน แต่พวกเขาก็มีหน้าที่ปกป้องความสมบูรณ์และประเพณีของฟุตบอลอังกฤษด���วย
การตัดสินใจนี้เน้นย้ำถึงปัญหาที่ใหญ่กว่า: การค้าขายทุกสิ่ง ทุกใบหญ้า ทุกการเตะลูกบอล ดูเหมือนจะมีป้ายราคาติดอยู่ Community Shield อาจถูกมองว่าเป็นการแข่งขันกระชับมิตรที่ยิ่งใหญ่โดยบางคน แต่มันเป็นการแข่งขันที่มีมาตั้งแต่ปี 1908 มันเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้าง การย้ายไปคาร์ดิฟฟ์เพื่อคอนเสิร์ตเป็นการลดคุณค่าของมันในปฏิทินฟุตบอลอย่างมาก Principality Stadium เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยม ไม่ต้องสงสัยเลย มันเคยเป็นเจ้าภาพการแข่งขันรักบี้ครั้งใหญ่และแม้แต่รอบชิงชนะเลิศ Champions League ปี 2017 ระหว่าง Real Madrid และ Juventus แต่มันไม่ใช่เวมบลีย์ มันขาดน้ำหนักทางประวัติศาสตร์สำหรับแฟนบอลอังกฤษ
ความเห็นส่วนตัวของผม? นี่คืออาการของ FA ที่ค่อยๆ บ่อนทำลายคุณค่าของการแข่งขันในประเทศของตนเองเพื่อแสวงหาเงินอย่างรวดเร็ว พวกเขากำลังขายชิ้นส่วนของมงกุฎเพชร ทีละคอนเสิร์ต พวกเขาควรมีข้อกำหนดในสัญญาที่ให้ความสำคัญกับฟุตบอล หากคุณเป็นเจ้าของสนามกีฬาแห่งชาติ เกมระดับชาติควรมาเป็นอันดับแรกเสมอ
ผมคาดการณ์ว่าภายในห้าปี เราจะได้เห็นข้อเสนอที่จริงจังในการย้ายรอบรองชนะเลิศ FA Cup อย่างน้อยหนึ่งนัดออกจากเวมบลีย์ด้วยเหตุผลทางการค้าที่คล้ายกัน