Mùa giải 2026 của Commanders: Xây dựng lại hàng phòng ngự sau một kết thúc đáng thất vọng

Mùa giải 2025 kết thúc với một nỗi đau quen thuộc đối với người hâm mộ Washington: thành tích 7-10, đứng thứ ba ở NFC East và hoàn toàn nằm ngoài cuộc đua giành vé dự playoff. Sam Howell, mặc dù ném được 3.800 yard, nhưng cũng dẫn đầu giải đấu với 22 lần bị chặn. Hàng phòng ngự, đặc biệt là hàng tiền vệ, đã gặp khó khăn trong việc tạo ra áp lực ổn định sau khi Montez Sweat và Chase Young rời đi trong những năm trước. Giờ đây, GM Adam Peters có rất nhiều việc phải làm trong mùa giải 2026, với 75 triệu đô la không gian quỹ lương để chi tiêu.

Ký lại các cầu thủ chủ chốt

Ưu tiên hàng đầu của Peters là giữ chân một số tài năng của đội. Động thái lớn nhất là với hậu vệ phòng ngự Daron Payne, người đã ký hợp đồng gia hạn bốn năm, trị giá 80 triệu đô la vào ngày 5 tháng 3. Payne, sau một mùa giải với chín lần cản phá, là một lựa chọn không cần suy nghĩ. Anh ấy là trụ cột của hàng phòng ngự. Họ cũng giữ lại hậu vệ kỳ cựu Jeremy Reaves với hợp đồng hai năm, 7 triệu đô la; Reaves vẫn là một chuyên gia đội đặc biệt và một thủ lĩnh phòng thay đồ. Terry McLaurin, người kết thúc mùa giải 2025 với 1.150 yard nhận bóng, đang bước vào năm cuối hợp đồng, nhưng các cuộc đàm phán gia hạn được cho là đang bị tạm hoãn cho đến sau đợt tuyển chọn. Đó là một động thái kỳ lạ, khiến vũ khí tấn công hàng đầu của họ bị bỏ ngỏ.

Củng cố hàng tấn công

Hàng tấn công là một lỗ hổng lớn năm ngoái, khiến Howell bị cản phá 58 lần. Peters đã giải quyết vấn đề này một cách mạnh mẽ trong giai đoạn đầu của thị trường chuyển nhượng tự do. Vào ngày 11 tháng 3, Commanders đã ký hợp đồng với hậu vệ cũ của Cowboys, Tyler Smith, với hợp đồng năm năm, trị giá 65 triệu đô la. Smith, một Pro Bowler vào năm 2024, ngay lập tức nâng cấp hàng tiền vệ. Sau đó, họ đã đưa về hậu vệ kỳ cựu Jonah Williams từ Cardinals với hợp đồng ba năm, 30 triệu đô la. Williams đã gặp khó khăn với các lỗi phạt trong mùa giải trước (9 lỗi), nhưng anh ấy mang lại kinh nghiệm cho cánh phải. Trung vệ Nick Gates, người chỉ có điểm PFF là 55.0 vào năm 2025, hiện đang bị cảnh báo. Rõ ràng, bạn không thể mong đợi Howell tiến bộ nếu anh ấy phải chạy trốn mỗi khi có bóng. Những động thái này cho thấy Peters hiểu rõ điều đó.

Một diện mạo mới cho hàng phòng ngự

Hàng phòng ngự cần được giúp đỡ. Đơn giản là vậy. Sau khi gia hạn hợp đồng với Payne, Peters đã chuyển sự chú ý sang cánh. Vào ngày 18 tháng 3, Washington đã ký hợp đồng với hậu vệ cánh cũ của Bears, Yannick Ngakoue, với hợp đồng hai năm, trị giá 24 triệu đô la. Ngakoue, người có 8,5 lần cản phá vào năm 2025, mang đến một khả năng gây áp lực lên đối thủ đã được chứng minh, điều mà đội bóng rất thiếu sau khi kết thúc ở vị trí thứ 28 trong giải đấu với chỉ 31 lần cản phá. Họ cũng bổ sung hậu vệ phòng ngự kỳ cựu Sheldon Rankins với hợp đồng một năm, 6 triệu đô la để cung cấp chiều sâu phía sau Payne và Jonathan Allen. Đây có vẻ là một động thái thông minh, ít rủi ro. Dự đoán nóng của tôi? Ngakoue, dù đã 31 tuổi, sẽ dẫn đầu Commanders về số l��n cản phá vào năm 2026, đạt hai con số lần đầu tiên kể từ năm 2021. Áp lực đang đè nặng lên hàng phòng ngự thứ cấp để tận dụng áp lực gia tăng ở tuyến trên.

Dự đoán táo bạo: Commanders sẽ kết thúc với ít nhất 10 trận thắng vào năm 2026, tạo ra một cú hích Wild Card, phần lớn là nhờ hàng tấn công và phòng ngự được cải thiện đáng kể.