Mực đã khô, hoặc ít nhất, chữ ký số đã được cập nhật. Myles Garrett, Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất NFL hiện tại, chính thức có một số điều chỉnh nhỏ trong hợp đồng với Cleveland Browns, theo các nguồn tin của giải đấu vào thứ Ba. Đây không phải là về việc Garrett nhận thêm tiền ngay bây giờ, mặc dù bản hợp đồng gia hạn 5 năm, 125 triệu đô la của anh ấy ký vào năm 2020 đã biến anh ấy thành một trong những cầu thủ phòng ngự được trả lương cao nhất giải đấu. Đây là về sự an toàn, về việc đội bóng thể hiện thiện chí, và về việc giữ cho lực lượng thống trị nhất của họ hạnh phúc và khỏe mạnh ở Northeast Ohio.
Hãy nhìn xem, Garrett đã xứng đáng với điều này. Anh ấy đã có 14 lần sack vào năm 2023, đứng thứ bảy trong NFL, mặc dù phải thi đấu với chấn thương vai trong một phần của mùa giải. Anh ấy cũng có 30 lần đánh quarterback và bốn lần buộc fumble. Kể từ khi gia nhập giải đấu với tư cách là lượt chọn số 1 tổng thể vào năm 2017, Garrett đã là một cỗ máy hủy diệt, tích lũy 88.5 lần sack trong 100 trận đấu sự nghiệp. Anh ấy đã tham dự năm Pro Bowl và cuối cùng, đã giành được danh hiệu DPOY. Vấn đề là, Browns đã đầu tư rất nhiều vào anh ấy, và anh ấy đã đáp lại. Việc sửa đổi hợp đồng này không phải là tăng lương, nhưng đó là một động thái thông minh của Andrew Berry để đảm bảo trụ cột của đội bóng cảm thấy được coi trọng vượt ra ngoài số tiền thô. Nó có thể giải quyết một số đảm bảo trong tương lai hoặc bảo vệ chấn thương, điều này ngày càng trở nên quan trọng đối với một cầu thủ đang bước vào thời kỳ đỉnh cao với cường độ thi đấu như vậy.
Nói thật: đây là giải đấu của cầu thủ, và những người giỏi nhất biết giá trị của mình. Garrett luôn nằm trong số những người dẫn đầu giải đấu về áp lực và sack. Năm 2021, anh ấy đã lập kỷ lục cá nhân với 16 lần sack. Anh ấy đã bị double-team nhiều hơn hầu hết các cầu thủ chạy biên khác, nhưng anh ấy vẫn tìm cách gây rối. Việc điều chỉnh hợp đồng tinh tế này có lẽ khiến Browns khó cắt anh ấy hơn mà không phải chịu hình phạt tài chính đáng kể trong tương lai, hoặc có lẽ cung cấp cho anh ấy dòng tiền mặt ngay lập tức hơn trong trường hợp chấn thương thay đổi sự nghiệp. Đó thực sự là một tình huống đôi bên cùng có lợi. Browns bảo vệ khoản đầu tư của họ, và Garrett có được sự yên tâm. Một số người có thể gọi đó là một hình thức, nhưng những "hình thức" này nói lên rất nhiều về sự tin tưởng của tổ chức. Đối với một đội bóng đã có những rắc rối trong phòng thay đồ trong nhiều năm, việc giữ cho các ngôi sao của họ hài lòng là điều tối quan trọng.
Đây là vấn đề: mặc dù nó có thể không gây chú ý như một vụ trao đổi bom tấn, nhưng loại động thái này là nền tảng. Nó báo hiệu sự ổn định. Nó nói với các cầu thủ khác, "Này, nếu bạn thể hiện tốt, chúng tôi sẽ chăm sóc bạn." Điều đó quan trọng trong thị trường chuyển nhượng tự do và trong việc giữ chân tài năng. Browns đang cố gắng xây dựng một đội chiến thắng bền vững, và điều đó không chỉ xảy ra với những thương vụ lớn; nó xảy ra với sự quản lý thông minh, nhất quán. Thành tích 11-6 của họ mùa trước, lọt vào vòng loại trực tiếp bất chấp số lượng chấn thương vô lý, chứng tỏ họ đang đi đúng hướng. Giữ Garrett ổn định, cả về tài chính và tinh thần, là rất quan trọng để duy trì quỹ đạo đó. Quan điểm nóng bỏng của tôi? Garrett hưởng lợi từ điều này nhiều hơn Browns. Anh ấy có được sự an toàn, và đội bóng chỉ tránh được một rắc rối tiềm ẩn trong tương lai. Họ không *cần* phải làm điều này, nhưng họ đã làm.
Tôi dự đoán Garrett cuối cùng sẽ phá vỡ rào cản 18 lần sack vào năm 2024, giờ đây tương lai của anh ấy cảm thấy thậm chí còn vững chắc hơn.