Sự vắng mặt của Salah bao trùm: Liệu Liverpool có thể sống sót qua thử thách FA Cup mà không có Vua của họ?
Thông tin cập nhật của Arne Slot về Mohamed Salah đã giáng một đòn mạnh vào người hâm mộ Liverpool tuần này. Salah sẽ không có mặt trong trận đấu với Brighton, và một dấu hỏi lớn về khả năng ra sân của anh ấy cho trận tứ kết FA Cup. Nhìn xem, Liverpool đã từng ở trong tình huống này trước đây. Họ đã vượt qua một giai đoạn đáng kể mà không có ngôi sao của mình trong AFCON. Họ đã giành Carabao Cup mà không có anh ấy, đánh bại Chelsea 1-0 trong hiệp phụ vào ngày 25 tháng 2, một trận đấu mà các cầu thủ trẻ đã thể hiện rất tốt. Nhưng FA Cup? Đó là một câu chuyện khác, đặc biệt với lịch thi đấu mà họ đang đối mặt.
Thực tế: Brighton vào ngày 31 tháng 3 là một trận đấu khó khăn ở Premier League. Sau đó là tứ kết FA Cup. Và sau đó, Europa League. Nó không ngừng nghỉ. Chấn thương bắp chân của Salah, gặp phải trong trận đấu vòng bảng AFCON với Ghana vào ngày 18 tháng 1, đã dai dẳng hơn bất kỳ ai dự đoán. Anh ấy đã trở lại một thời gian ngắn, ghi bàn vào lưới Brentford và sau đó kiến tạo vào lưới Luton vào ngày 21 tháng 2, nhưng sau đó lại tái phát. Bạn có thể thấy trong chiến thắng 4-1 trước Luton rằng anh ấy không hoàn toàn là chính mình, vẫn còn ưu tiên chân đó.
**Áp lực của cuộc đua Cúp**
Vấn đề là, hàng công của Liverpool, ngay cả khi không có Salah, vẫn tìm được cách. Darwin Nunez đã ghi 10 bàn ở Premier League mùa này. Diogo Jota, trước khi gặp vấn đề chấn thương của riêng mình, đã có 9 bàn. Luis Diaz đã đóng góp 6 bàn. Nhưng không ai trong số họ mang lại mối đe dọa tương tự, yếu tố sợ hãi tương tự, như Salah. Anh ấy đã có 15 bàn thắng và 9 kiến tạo ở giải đấu này. 24 đóng góp trực tiếp vào bàn thắng của anh ấy dẫn đầu đội bóng một cách rõ rệt. Anh ấy là người có thể tạo ra điều gì đó từ không có gì, biến một cơ hội nhỏ thành bàn thắng, hoặc thu hút hai hậu vệ và mở ra không gian cho người khác. Chúng ta đã thấy điều đó hết lần này đến lần khác trong các chiến dịch Champions League, trong cuộc đua vô địch Premier League 2019-20.
Và FA Cup không phải là một giải đấu mà bạn có thể vấp ngã. Không có trận đấu dễ dàng nào khi bạn đã vào tứ kết. Bạn đang đối đầu với những đội bóng đang ngửi thấy mùi cúp, những người sẵn sàng chiến đấu cho từng mét cỏ. Bạn cần những cầu thủ lớn của mình. Bạn cần những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân. Quan điểm của tôi? Jurgen Klopp và đội ngũ của ông đã quản lý sai lầm việc Salah trở lại. Họ đã vội vàng đưa anh ấy trở lại trong các trận đấu với Brentford và Luton, và bây giờ họ đang phải trả giá. Anh ấy lẽ ra phải được nghỉ ngơi hoàn toàn, không bị gián đoạn. Họ đã mạo hiểm tài sản quý giá nhất của mình để đổi lấy vài điểm ở giải đấu khi bức tranh lớn hơn, đặc biệt với ba giải đấu vẫn đang diễn ra, đòi hỏi sự thận trọng hơn.
Năng lượng mà Salah mang lại, cách anh ấy kéo giãn hàng phòng ngự, là không thể thay thế. Lấy ví dụ mùa giải 2021-22. Anh ấy đã ghi 31 bàn trên mọi đấu trường khi Liverpool giành cả hai cúp quốc nội và lọt vào chung kết Champions League. Anh ấy là động cơ. Nếu không có anh ấy hoạt động hết công suất, cơ hội nâng cao FA Cup của Liverpool, một danh hiệu mà họ đã giành được lần cuối cùng trong cùng mùa giải 2021-22, s�� bị ảnh hưởng đáng kể. Phong trào trẻ hóa đã rất đáng kinh ngạc, một điểm nhấn thực sự trong mùa giải cuối cùng của Klopp, nhưng việc chỉ dựa vào họ trong các trận đấu loại trực tiếp có tính chất cao với các đối thủ hàng đầu là một yêu cầu lớn.
Liverpool sẽ đánh bại Brighton mà không có Salah. Nhưng giấc mơ FA Cup của họ? Đó là một câu chuyện hoàn toàn khác. Tôi dự đoán Liverpool sẽ bị loại khỏi FA Cup ở tứ kết, không thể vượt qua sự vắng mặt liên tục của Salah trước một đối thủ khao khát.