Vách đá tự do sắp tới năm 2026 cho 49ers

Mực trên các hợp đồng năm 2025 vừa khô, và văn phòng San Francisco 49ers đã phải đối mặt với một ngày tận thế tự do tiềm năng vào năm 2026. Đây không chỉ là về một vài cầu thủ chủ chốt; đó là về cốt lõi của cửa sổ vô địch của họ. John Lynch và Kyle Shanahan đã xây dựng một ứng cử viên ổn định, đạt ba trận Chung kết NFC và hai Super Bowl kể từ năm 2019. Nhưng hóa đơn sắp đến hạn.

Hãy nhìn xem, mọi đội đều phải đối mặt với những quyết định khó khăn. Nhưng 49ers có một số lượng cầu thủ nền tảng chưa từng có sẽ ra thị trường tự do cùng một lúc. Bắt đầu với Brandon Aiyuk, tình hình hợp đồng của anh ấy đã là một chủ đề nóng kể từ đầu năm 2024. Nếu anh ấy chơi hết năm 2025 theo lựa chọn năm thứ năm, anh ấy sẽ ra đi. Sau đó là Deebo Samuel, "wide back" đa năng đã ký hợp đồng ba năm, 73,5 triệu đô la vào năm 2022. Hợp đồng đó hết hạn, để lại cho 49ers một lựa chọn: trả tiền cho một cầu thủ lớn tuổi khác hoặc để anh ấy ra đi. Thậm chí đáng lo ngại hơn là phía phòng thủ. Nick Bosa, có lẽ là cầu thủ chạy cánh tốt nhất trong NFL, đã ký hợp đồng gia hạn kỷ lục năm năm, 170 triệu đô la vào năm 2023, nhưng ngay cả hợp đồng đó cũng có một điểm thoát hoặc đàm phán lại tiềm năng có thể ảnh hưởng đến không gian giới hạn trong tương lai.

Vấn đề phòng thủ

Hàng phòng ngự, một điểm mạnh thường xuyên, có thể bị tàn phá. Javon Hargrave, ký hợp đồng bốn năm, 84 triệu đô la vào năm 2023, sẽ 33 tuổi vào năm 2026. Arik Armstead, người đã tái cấu trúc hợp đồng của mình vào năm 2024 để ở lại, cũng sẽ là một cầu thủ tự do. Ngay cả Fred Warner, thủ lĩnh không thể tranh cãi của hàng phòng ngự, mặc dù còn hợp đồng đến năm 2027, sẽ mang một khoản giới hạn hơn 20 triệu đô la vào thời điểm đó, và đội có thể xem xét một gia hạn hoặc tái cấu trúc ảnh hưởng đến sự linh hoạt trong tương lai. Chiều sâu ở vị trí hậu vệ biên cũng có vẻ lung lay. Charvarius Ward, một Pro Bowler vào năm 2023 với năm lần đánh chặn, dự kiến sẽ ra thị trường tự do. Deommodore Lenoir, người đã củng cố vị trí của mình vào năm 2023 với ba lần đánh chặn và 84 lần tắc bóng tổng cộng, cũng nằm trong danh sách cho năm 2026. Mất cả hai sẽ là thảm họa.

Đây là vấn đề: bạn không thể trả tiền cho tất cả mọi người. Giới hạn lương, mặc dù đang tăng, không phải là vô hạn. 49ers đã liên tục tuyển chọn tốt, tìm thấy những viên ngọc quý như Talanoa Hufanga ở vòng thứ năm năm 2021 và George Kittle ở vòng thứ năm năm 2017. Nhưng chỉ dựa vào những lựa chọn ở vòng cuối để thay thế nhiều tài năng All-Pro là một việc làm ngu ngốc. Họ đã cam kết một khoản tiền đáng kể cho Christian McCaffrey (16 triệu đô la hàng năm) và Trent Williams (23 triệu đô la hàng năm). Hợp đồng gia hạn cuối cùng của Brock Purdy, có khả năng sẽ hơn 50 triệu đô la mỗi năm sau năm 2025, sẽ làm phức tạp thêm vấn đề. Quan điểm gây tranh cãi của tôi? 49ers sẽ để Deebo Samuel ra đi vào năm 2026. Lịch sử chấn thương của anh ấy và sự xuất hiện của các mối đe dọa nhận bóng khác khiến anh ấy trở nên không cần thiết khi xem xét các cam kết tài chính khác.

Điều hướng khủng hoảng giới hạn

Chiến lược của San Francisco có thể sẽ bao gồm sự kết hợp giữa các hợp đồng gia hạn mạnh mẽ cho những tài năng hàng đầu tuyệt đối của họ, việc sử dụng khéo léo thẻ nhượng quyền và sự phụ thuộc vào bộ phận tuyển trạch của họ để tìm kiếm những người thay thế trẻ hơn, rẻ hơn. Họ đã thể hiện sự sẵn lòng trao đổi các lựa chọn có giá trị cao, như ba lựa chọn vòng đầu tiên cho Trey Lance vào năm 2021, và họ có thể cần làm điều đó một lần nữa để có được tài năng nếu họ không thể ký lại hợp đồng với cầu thủ của mình. Đội hiện dự kiến sẽ có khoảng 30-40 triệu đô la trong không gian giới hạn cho năm 2026, nghe có vẻ nhiều cho đến khi bạn xem xét các hợp đồng tiềm năng cho Aiyuk, Ward, Armstead và Samuel một mình có thể dễ dàng tiêu tốn 80-100 triệu đô la.

Thực tế: mùa giải 2026 sẽ định hình nửa thập kỷ tiếp theo cho 49ers. Họ đã tập hợp một đội hình có khả năng giành Super Bowl *ngay bây giờ*. Nhưng việc giữ nó lại sau năm 2025 mà không có những hy sinh đáng kể dường như là không thể. Tôi dự đoán họ sẽ ưu tiên Aiyuk và Ward, để Samuel và Armstead khám phá thị trường, và cầu nguyện các lớp tuyển chọn năm 2024 và 2025 của họ sẽ thành công lớn.